Так, Наташа, не заводись. Лучше успокойся и попробуй что-нибудь приготовить, как в прошлый раз. Рыбку помнишь? Кушать хочешь? Вот и не думай о плохом — горчить будет.
Есть и правда, хотелось больше обычного — от стресса, наверное. Нож к горлу, птица-король... Всё это, знаете ли, расшатывает нервную систему. А еда — это что? Правильно, удовольствие. Так что пришло время восстанавливать психику, то есть подкрепиться.
Переглянувшись, мы со Стефаном поняли друг друга без слов, но на этот раз за рыбой отправились солдаты, потому как не царское это дело. Одновременно были отданы распоряжения доставить продукты по списку: картошку, морковь, лук, специи — благо в сыром, неприготовленном виде недостатка продуктов в королевстве не наблюдалось, скорее наоборот. От отсутствия возможности приготовить требующие обработки запасы, они в основном экспортировались куда только можно, поскольку само королевство нуждаться в них перестало. Очевидно, что ситуацию пора исправить, но как? Его величество сделал всё, что было в его силах — в зачарованный лес отправился, колдовство сотворил, ведьму вызвал.
Так, Наташа, повторяешься! Опять по кругу. Думать надо, что делать, а не причитать! Займись хотя бы ухой — там видно будет.
И я занялась. Вместе с очень милыми, добрыми и весёлыми молодыми людьми в мундирах мы почистили пойманную старшими по званию товарищами рыбу, картошку, морковь, мелко нарезали лук...
Эх, жалко, масла нет, но главное — вода в котелке бурлит, и как в прошлый раз ничто не мешает готовить!
Больше всего я подружилась с молодым солдатом Матеем, страстным любителем кулинарного искусства. Молодой человек мечтал стать главой полевой армейской кухни, однако сложившиеся в королевстве обстоятельства к мечте не располагали. Сейчас Матей вился вокруг котелка, пританцовывая и потирая руки от удовольствия!
Он же ввёл меня в самобытный мир местных специй. До сих пор секрет того, как я понимаю язык иного мира, увы, не разгадан, но, к счастью, овощи, фрукты, крупы и прочие ингредиенты ни на вид, ни на вкус не отличались от привычных. То же можно сказать и о специях, вот только назывались они по-другому.
— Это вот, — Матей аккуратно, двумя пальчиками взял сухой, ароматный продолговатый лист, — это королевский лист. Его положим, пусть варится, но после лучше убрать, иначе аромат будет слишком сильным...