— Справедливости ради отмечу, что и вы не спешили говорить о
проблемах Содружества.
— Я был бы полным идиотом, если бы трубил об этом направо и налево…
Но полагаю, вы спросили не из праздного любопытства?
— Значит, вы в курсе, что есть средство замедлить болезнь… И даже
способ излечить ее полностью, пусть и… Мягко скажем, сложный.
— Сложный? — Магистр насмешливо отряхивает бороду. — Это было почти
невозможно. Второй Герцог спасся лишь чудом.
— Тем не менее я его излечил, а значит, это чудо можно повторить.
Если у вас есть кто-то в карантине, я готов даже продемонстрировать
его.
— Я что, похож на того, кто потащит чуму в свой новый дом? Я еще
перед отплытием сжег всех, кто были под подозрением… — Жестко
чеканит он, но вскоре его тон смягчается. — Однако… ваше зелье мне
не помешает, исследователем надо хоть от чего-то отталкиваться. Что
вы хотите?
— Корабль.
— Корабль?
— Ваш флагман. В аренду на десять лет, в обмен на тысячу доз
препарата, методы его производства, а также все мои рабочие журналы
и заметки по этой новой болезни.
— Флагман, говорите… Флот Содружества еще пару месяцев назад был
сильнейшим в мире, а сейчас? Ваш король, будто презренный вор,
шастает по нашим чумным портам и крадет корабли, а вы хотите еще
забрать и жемчужину нашего флота?
— Верно. — Киваю я, но Игни будто не слушает.
— Ваш безмозглый полудурок даже не беспокоится о том, что может
принести болезнь! Вопиющая беспечность! — Магистр в гневе бьет
рукой по раскаленной каменной плите, вызывая сноп искр.
— Ясное дело. Зачем ему беспокоиться? — Фыркаю я. — Ведь болезнь
создал именно он.
— Нет… Тут не обошлось без Теократии, я уверен. Только этим
сумасшедшим фанатиком могло прийти в голову убить столько магов.
Даже король должен понимать, что как ни называй своих подданных,
хоть аристократами, хоть Мерлиновыми жрецами — они все еще остаются
магами металла. Мы на одной стороне.
— Вы хотите в это верить, факты говорят об обратном.
— Вы не понимаете, Кондор. Жизни магов поддерживают барьер, мы и
так медленно угасаем, но как только мы вымрем — мир просто
исчезнет. Мы все плывем на этом общем корабле по морю пустоты!
Какой безумец возьмет топор и начнет прорубать в днище дыру?
— Пассажир. Человек, что не с нашего корабля.
Игни замирает, мерит меня взглядом, после чего качает
головой.