Трое человек. Слуга в безликой медной маске, с чем-то вроде
серванта за плечами, двое рыцарей, чьи черные, закрытые шлемы
заменяли маски. И король. Переливающая фиолетовыми оттенками
корона, позволила бы опознать венценосную особу, надень она любую
маску. Но Дастан был единственный на этом балу без маски.
Ведь маской было его лживое лицо.
Гости шушукались, не стремясь кланяться королю. Дело не только в
том, что на балу присутствовали аристократы трех Герцогств,
нелояльных королю. Но и в охране короля.
Взять с собой двух облаченных в доспехи рыцарей на бал?
Моветон. Не только потому что это оскорбление устроившему
бал.
Но и потому что это выглядело странно.
Высшие аристократы сами по себе достаточно сильны, чтобы охранять
себя. Охрана нужна была скорее для церемоний, ведь даже все вместе
телохранители не смогут сравниться со своим сюзереном в силе.
Рыцари были знаком. Но никто не мог понять, что этот знак
означал.
— Взял охрану на бал. Слабак. — Презрительно произносит аристократ
рядом со мной.
В этот же миг корона вспыхивает, и магическое давление заполняет
весь зал. Ближайшие к королю аристократы мгновенно падают на
колени, а стоящие поодаль, шатаются, пытаясь остаться на
ногах.
Занятно, но я вообще не чувствую давления и спокойно переминаюсь с
ноги на ногу, пока последние аристократы падают ниц, прижатые к
земле исходящей от короны силой.
— Эта корона… Было бы неплохо заполучить ее. Она выглядит такой
вкусной! — Шепчет демон.
— Предлагаешь украсть? — Спрашиваю я, расстегивая на всякий случай
кобуру.
— Нет! И не думай, этот парень нам не по зубам.
— Даже с Ашей? Эй? — Одними губами шепчу я, но демон не отвечает,
затаившись где-то в глубине. — Бездна…
В последний раз вспыхнув, корона затухает. Оглянувшись, я понимаю,
что на первом ярусе нет никого, кто остался бы на ногах. Кроме
меня.
— Так-то лучше. — Улыбается Король, но вскоре замечает меня.
Всплеснув руками, он приближается ко мне.
Удивительно, но его улыбка становится еще шире с каждым
шагом.
— Рэнда-а-ал! — Нараспев произносит он. — Я не сказал «Граф»,
потому что вообще-то на днях я вычеркнул твою фамилию из книги
родов, а также лишил тебя титула.
— Как скажешь, Дастан. Я не сказал, «Король», ведь раз я не Граф,
то и ты мне не король. — Спокойно парирую я.
