– Ты хотела узнать, зачем я велел тебя привести.
И вновь это гипнотизирующее сияние изумрудных глаз.
«Ой, как-то я уже не очень этого жажду… Мне бы как-нибудь переночевать, а потом убраться отсюда поскорее…» – подумала Мира, но вслух сказала:
– Да, очень хотела.
– Что ж, не буду оттягивать неизбежное, – снизошёл до объяснений он. – Через неделю полнолуние. Это знаменательная для нас ночь. Я должен пройти через особый ритуал, и для этого мне нужна ты.
– Я? – не совсем поняла Мирана. – Но зачем?
– Магичка, девственница (на этом месте Мира почувствовала, что заливается краской). Я ни в чём не ошибся? – голос главаря был спокоен. Он над ней не подтрунивал, а действительно хотел услышать ответ.
– Н-нет, ни в чём… – она опустила глаза. Смотреть на него сейчас было выше её сил. Только интересно, как он узнал, что она всё ещё невинна? По запаху, что ли?
– Хорошо. Ты мне подходишь!
И это прозвучало… как констатация факта, окончательная и бесповоротная. А Мирана очень не любила, когда решения принимали за неё.
– Подхожу? Для чего?
– Для того, чтобы провести с тобой ночь полнолуния! – огорошил «волк». – Твоя девственная кровь одно из важных условий ритуала инициации.
«Замечательно просто! А мне-то это зачем нужно? И ты, мохнатый, мне совсем не подходишь!»
Но вместо этого Мира спросила, всё так же не поднимая глаз:
– Почему именно я? Разве мало магичек, ещё не вступивших в брак?
– Женщина, ты задаёшь слишком много вопросов. Но тебе повезло: я на них отвечу.
– Правда? – она сделала это интуитивно: с радостным трепетом вскинула очи, подалась вперёд, будто ожидая чуда, и слишком поздно взяла себя в руки.
«Какой стыд! Повела себя, как ребёнок в ожидании сказки или порции сладостей…»
Однако вожак отреагировал совсем не так, как она опасалась. В его взгляде не было насмешки или пренебрежения такой несдержанностью гостьи. Вместо этого в глазах Рикдара зажглась… улыбка, хотя губ она не коснулась.
– Не вижу причин держать тебя в неведении или лукавить, – изрёк он. – Подобные ритуалы с кем попало не проводят, а ты… мне понравилась.
«Да ладно! Вот так сразу взяла и понравилась?! – скептично подумала Мира, а потом спохватилась: – Хотя… кто этих оборотней разберёт, какие у них порядки?! Может, для них нормально поведение «пришёл, увидел, утащил»?! Да и принюхивается он ко мне постоянно, даже сейчас…»