И действительно, аранеанца мы нашли довольно быстро, стоило лишь
попасть в систему с поясом астероидов. Сейчас уже не вспомню, где
это было — да и не хочется вспоминать лишний раз этот эпизод. Так
вот, нашли тварь и началось веселье. Ее не брало электричество,
электромагнитное излечение, ручные лазеры, и даже выстрел из
рельсотрона только слегка ранил это существо.
Мы гонялись за ним весь день, пока это безобразие не прекратил
Умник, выдав идею, как поймать этого шустрика. Все было просто, он
предлагал собрать гравитационный генератор и загнать в туда
тварь.
Сказано — сделано. Генератор собрали, установили его на большом
каменном астероиде и началось веселье. Аранеанец хоть и был не
сильно умным существом, но что-то подозревал, поэтому упорно не
перемещался в ловушку. И лишь через сутки мы загнали его под
действие гравитационного поля.
Упаковали в лучшем виде и доставили на фрегат. Ну и уродец же он
был. Небольшая, вытянутая назад каплевидная голова не имела глаз,
носа и ушей. Только большая пасть с блестящими длинными зубами
уродливо красовалась на ней.
Конечностей было аж шесть штук, мы еще хохмили над Умником, не
его ли это дальний родственник. Верхние были очень длинные, мощные
крюки вместо кистей выглядели довольно угрожающими. Средние
конечности были покороче, похожие на руки обычного гуманоида,
только с тремя толстыми пальцами, украшенными черными острыми
когтями. А вот ноги твари были уникальными, я раньше никогда не
видел таких. Пять суставов позволяли двигать ими в любых
направлениях, по размеру они были чуть длиннее верхних конечностей,
а вместо стоп были какие-то подобия присосок.
Связав тварь для надежности металлическими тросами, мы сунули ее
в клетку и взяли обратный курс к заказчику. Я сидел в своей каюте и
уже подсчитывал барыши, как вдруг ко мне влетел ошалевший Опер.
— Шеф, т-т-т-там этот, — от волнения он заикался. — Жрет
корабль.
— Чего? — тут уже ошалел и я. — Что делает?
— Жрет корабль, — Опер нервничал все больше. — Соображай
быстрее!
Удар по кнопке тревоги, и вот мы уже бежим в трюм. По дороге к
нам присоединяется заспанная команда, на ходу натягивающая
комбинезоны. Вид в трюме удручал. Точнее, в том, что осталось от
помещения. Эта сволочь сожрала тросы, выгрызла в клетке широкий
проход и сейчас преспокойно откусывала большие куски металла из
обшивки.