После обильного ужина мы направились в выделенным нам отсек для
отдыха. Парни почти сразу захрапели, а я лежал и думал, как выйти
из этого дерьма максимально чистыми и живыми. Я ненавидел плясать
под чью-то дудку, ненавидел политику, ненавидел быть пешкой в
чье-то игре. И вот сейчас мы хлебаем это все ложками. Что ж, отряд
стал для меня семьей, придется выбирать из двух зол, чтобы
сохранить команду. С этими мыслями я провалился в тревожный
сон.
Громкий грубый голос вырвал меня из объятий Морфея.
— Подъем, — громогласно командовал мощный короткостриженый
мужик. — 10 минут на сборы. Умывальник вон за той переборкой,
столовая там же, где и вчера. Через час вас ждет Коммандер Оэулиз
для инструктажа.
Мужик убедился, что все проснулись и впитали важную информацию,
и удалился. Отряд привел себя в порядок после отдыха и потянулся на
завтрак. Плотно закусив, я с Умником направился к этому Оэулизу, ну
и имечко, для последних напутствий. На удивление, он был
немногословен и лишь пожелал нам удачи. А также, сообщил координаты
системы, где мы должны были разыграть «жестокий неравный бой с
мерзкими имперцами».
— Босс, все системы в норме, — Опер посмотрел на меня, ожидая
команду на взлет.
— Старт! — скомандовал я.
Крейсер сильно вибрировал при каждом попадании плазменных орудий
противника, непонятно как еще не разваливаясь. Да что же такое-то?
Едва мы улизнули из одной засады, как тут же попадаем в другую.
— Босс, корабли пришли с третьей планеты, — улучив секунду
затишья, крикнул мне Умник. — Нас не караулили в космосе.
Это я и сам видел, открыл он мне тут Полярную Звезду. И как
назло, гребаные повстанцы запаздывают. Если и дальше так пойдут
дела, мы станем бесполезными как им, так и Патрулю. И все по
причине нашего неживого состояния. От пепельно-серой планеты к нам
спешили лоханки Механоидов, но что-то мне подсказывало, что толку
от их помощи будет мало.
Вокруг нас сновали Х-образные корабли, не забывая выплевывать
зеленоватые сгустки плазмы. Мы вполне успешно огрызались, Свен и
Бард постепенно сокращали количество кораблей противника, но вот
наши щиты сокращались намного быстрее. И даже мастерство Опера не
помогало избежать ударов, этих мелких мух было слишком много.
Варп-двигатель был заблокирован, маскировку так и не починили, в
гипер-прыжок мы не могли уйти, слишком близко к планете — конечная
точка могла быть хоть в звезде, хоть в черной дыре, предсказать
было невозможно. Вот и приходилось дергаться на обычных маршевых
двигателях. Генераторы опять работали на пределе, пытаясь выдать
достаточную мощность для них и защитного поля. Слава космосу, броня
пока еще была невредимой.