— Вонг, — спросил я косоглазого, увлеченно тыкающего пальцами в
допотопный планшет. — А ты чего не совещаешься?
— Я не решаю ничего, — уныло ответил он. — Я просто медийное
лицо.
— Слушай, — а не проверить ли информацию от наемников. — Правда,
что братья Вэй тут всем заправляют?
— Правда, только один все время где-то пропадает, — рассеянно
ответил Вонг, но тут же встрепенулся и замолчал.
Он так и молчал, несмотря на все мои попытки завязать разговор.
Даже вполне нейтральные темы, такие, как повышение налогов на
транспортные услуги или обязательное страхование орбитальных
буксиров, не нашли в нем отклика. Жаль, зря я так в лоб его
спросил, можно было бы выведать побольше.
Тем временем, члены командования закончили совещаться и погасили
силовой пузырь. Ну давайте, щедрые вы мои, порадуйте старину
Шелеста предложением, от которого я стану абсолютно счастливым.
— Шелест, мы не отказываемся от договоренностей, — высокопарно
начал толстячок и строго посмотрел на меня, дабы и я не вздумал
отказаться. — Но мы не видим, что ты нам привез. Мы готовы отдать
тебе базу в требуемом секторе, но только в обмен на устройство из
лаборатории Патруля.
— Так значит база все же есть? — я свирепо посмотрел на
осьминога, тот слегка съежился и полиловел. — Мне не нравится
вранье в самом начале переговоров.
— Мы не знали точно, — пролепетал тот. — Пришлось делать
запрос.
— Ну хорошо, — пришлось мне сменить гнев на милость. —
Устройство не при мне, сами понимаете. Везде обман, а мне нужны
гарантии.
— Я вас прекрасно понимаю, — толстячок лучезарно улыбнулся. — Но
и вы поймите нас, не видя предмет торга, сложно совершить сделку.
Привезите его — и получите свою базу, кредиты и Врата.
— И получите заряд антиматерии в задницу, — пробормотал я, но
вслух сказал совершенно иное. — Вы принимаете меня за полного
идиота?
— И что ты предлагаешь? — Вонг отложил планшет и вопросительно
посмотрел на меня.
Хороший вопрос. Я не думал, что они сдадутся так быстро. Ну же,
Шелест, соображай быстрее. Нужен безопасный план по обмену
бесполезной железяки на космическую базу. А что, если…?
— Давайте так, — делаю вид, что мучительно размышляю. — Я
оставляю запечатанную капсулу с устройством на каком-нибудь
астероиде. Вы сообщаете координаты базы. Если нас устраивает, то
совершаем обмен кодами доступа.