Последний поворот, и я уперся в мощную металлическую дверь с
квадратный окошком посередине. Не знал, что такие отсеки тут есть —
обычно встречались вполне стандартные помещения. Я поднял руку и
три раза стукнул в окошко.
— Шелест? — внимательные глаза оглядели меня через мгновенно
открывшуюся створку.
— Собственной персоной.
Окно захлопнулось, дверь начала медленно открываться, натужно
скрипя давно не обслуженными моторами. Я нетерпеливо приплясывал
две минуты, пока дверь не открылась достаточно, чтобы я смог
протиснуться внутрь.
Внутри меня встретил свиноподобный гуманоид, весь увешанный
оружием, как в низкопробных боевиках по головизору. Несколько
уверенных движений сканером вдоль моего тела оповестили свина в
полном отсутствии у меня оружия. Он удовлетворенно хрюкнул и отошел
в сторону, махнув рукой, указывая направление.
Несколько торопливых шагов привели меня в круглый полутемный
зал. В центре, вокруг невысокого стола, широким полукругом стояли
мягкие пластиковые диваны. На одном из них развалился Умник,
потягивая из кружки светло-желтую пенящуюся жидкость.
Соседний диван обслюнявил своей слизью так долго разыскиваемый
нами плеон. Он выглядел умиротворенным, хотя черт его знает, но
круглому полупрозрачному слизню довольно сложно было определять,
какое у него моральное состояние. Единственно, когда плеоны
нервничали, по их полужидким телам пробегали мелкие волны
дрожи.
Увидев меня, брокер выпустил пару щупалец и приветственно
помахал мне. В трех других он держал дымящийся стакан с зеленоватой
жидкостью, какую-то короткую палочку, тлеющую на конце алым
огоньком, и небольшой пластиковый пульт с единственной кнопкой в
центре.
— Привет, мой старый друг, — уродливая пасть раздалась в стороны
в подобии улыбки. — Ты искал меня? Чем обязан?
— Это я у тебя хотел узнать, — я сел напротив него и взял в руки
поднявшийся откуда-то из недр стола стакан с ромом. — Что за
подстава?
— Какая подстава? — одинокий глаз плеона озадаченно моргнул
несколько раз. — Ты о чем?
— Я про крейсер, — глоток, а ром отличный, нужно купить себе
пару бутылочек. — И про роботов на борту. Про вторжение.
— Про каких еще роботов? Друг мой, ты нездоров?
— Ты мне зубы не заговаривай, — я начал злиться. — По тебе
сушилка плачет, слюнявая твоя морда.
— Ты нормально можешь объяснить? Что не так с кораблем?