Каждый метр
давался с трудом, но я чувствовал, что двигаюсь намного
эффективнее, чем раньше. Вот я преодолел зазор в скале, но не
остановился и рванул дальше. Моей целью был край утеса, который был
намного выше.
Когда до
него оставалось всего несколько метров, я почувствовал, как моя Ци
начинает истощаться. Сердце забилось быстрее от волнения — неужели
я снова упаду, когда цель так близка?
Собрав
последние крупицы энергии, я сделал финальный рывок. Мои пальцы
коснулись края уступа, и я вцепился в него изо всех сил. Повиснув
на одной руке, я тяжело дышал, чувствуя, как пот стекает по
лицу.
«У меня
получилось», — пронеслось в голове, когда я подтянулся и
перевалился через край уступа.
Лежа на
твердой поверхности, я позволил себе несколько секунд отдыха. Мое
тело дрожало от напряжения, но в душе разливалось чувство
триумфа.
Я сделал
это! Создал свою собственную технику и преодолел, казалось бы,
непреодолимое препятствие.
Перед
глазами мелькнул текст:
[Задание «Танцуй с водой, как с ветром»
выполнено]
[Техника «Поступь Водного Дракона»
создана]
Чувство
триумфа переполняло меня, но я знал, что расслабляться рано.
Медленно поднявшись на ноги, я поднял взгляд, надеясь увидеть
простую тропу до вершины, где я наконец заберу нужный мне
цветок.
Но то, что
я увидел, заставило меня застыть на месте. Мое сердце, только что
бившееся от радости победы, словно остановилось.
«Нет… Этого
просто не может быть!» — пронеслось в моей голове.
Передо мной
возвышалась еще одна скала, такая же гладкая и отвесная, как и
предыдущая, но в три раза выше и без единого уступа. Она уходила в
небо, словно насмехаясь над моими усилиями.
— Чертов
старикан, — пробурчал я, чувствуя, как усталость и разочарование
накатывают волной.
Я оглянулся
вниз, туда, где у подножия первой скалы сидел Отшельник Вэй. Даже с
такого расстояния я мог представить его ехидную улыбку. Он знал.
Знал с самого начала, что это испытание будет намного сложнее, чем
казалось на первый взгляд.
Вздохнув, я
прислонился спиной к скале. Мои мышцы ныли, Ци была почти на
исходе, а впереди ждало еще более сложное препятствие. Но сдаваться
было нельзя. Я уже зашел слишком далеко.
Достав
пилюлю «Бодрящего Духа» я проглотил ее и посмотрел
наверх.
Что ж,
второй раунд. А пилюль у меня еще достаточно.
Я глубоко
вздохнул, глядя на вторую скалу, возвышающуюся передо мной. Её
вершина терялась в облаках, словно насмехаясь над моими усилиями и
показывая насколько высоко надо взобраться. Но я не мог позволить
себе отчаяться. Не сейчас, когда я уже так близко к
цели.