– Ага, как ты? – тихо съязвила девушка и громко добавила. – Молодость – самое ценное украшение, мама!
– Идите к себе, умники! – рявкнул Гордей. – У меня разговор к Киру.
Клотильда, дети и дядя с тетей оставили трапезную, поклонившись князю.
Утром маленькая Лада поскреблась в дверь пещеры княжичей и ласково проговорила:
– Просыпайтесь! Новый день начался! Время идти в Академию!
Годвин пробурчал: «И почему они надо мной издеваются?!», отполировал хрустальный знак у себя на груди, толкнул заспанного Уласа и направился на учебу.
Академией называли группу просторных пещер, которые углублялись по спирали до неизведанных глубин Землеграда, где вечно царили мрак и холод, где гремели страшные подземные громы. На верхнем ярусе размещался огромный зал для учеников и небольшие покои ректора Академии – подслеповатого алхимика и астролога Добромысла. Вторым ярусом ведал Сайрес – землеградский библиотекарь и смотритель биологического музея. Он же преподавал студентам биологию и языки – греческий, латынь, древнеегипетский и санскрит. Третий ярус отвели под лаборатории, в которых наиболее способные ученики проводили практические занятия. На четвертом и пятом ярусах были склады, а на шестом, где лишь однажды удалось побывать Годвину, – могильная плита Гелиодора, основателя Академии.
Годвин зашел в учебный зал и приблизился к своему месту за шестой лавкой. Обучение в Академии продолжалось шесть лет: два года молодые драконы изучали языки, еще два – биологию, последние два года посвящались «двум лучшим», как их называли, наукам – астрономии и алхимии. Все студенты учились в одном зале и размещались по рядам согласно году обучения.
Годвин прилег перед скамьей и поближе придвинул металлические таблички с алхимическими символами.
– Смешивание, пурификация, фильтрация, дистилляция, амальгама, – говорил про себя княжич, пытаясь извлечь из памяти названия алхимических процессов. – А это – выпаривание… или нет?…
– Готовишься стать алхимиком? – грубый голос отвлек Годвина от повторения.
– Чего тебе, Мстислав? – оскалился княжич.
Темно-коричневый дракон с непомерно большими крыльями сверлил Годвина красными глазенками.
– Да ничего. Надеешься сделать себе камень власти?
Годвин вскочил и выгнул хвост.
– Что ты хочешь сказать?!
– Скорее уж Уна получит камень власти, чем ты. Или твой братец. Видел, что он вытворяет?