– Милый мой хозяин! – улыбнулась жена дяди Урсула, бросив в пасть горсть тыкв. – Если бы ты не читал во время еды, ты был бы более внимательным!
– Ты плел что-то там про библиотеку киевских князей, – недовольно подсказал Гордей.
– Про библиотеку?… Ах да, действительно! Поскольку я сам библиотекарь, я разбираюсь в книгах. Предлагаю совершить подкоп и похитить наиболее ценные экземпляры. У нас слишком скромное собрание художественной литературы!
– Брат, мы не будем этого делать! Еще позавчера рабочие нашли новое месторождение алмазов, поэтому все силы будут брошены на его разработку.
– Но поэзия!..
– Никакой поэзии! Вспомни только, до чего она довела нашего несчастного Августа!
Уна тихо засмеялась.
– У дяди Сайреса напрочь искаженное восприятие действительности, – шепотом сказала княжна. – Он за книжками теряет последний разум!
– Ты тоже читаешь книжки!
– Я читаю жизнеописания выдающихся императоров Рима. По ним я научусь править.
– Править?
– Править! Я самая старшая у отца.
– Ты девушка.
– Ну и что? Неужели девушка не сможет властвовать?
– Не знаю. Такого не слышал никогда.
– В Египте правят и драконихи.
– То в Египте. А ты попробуй об этом рассказать отцу!..
Уна украдкой посмотрела на Гордея. Князь полулежал на мраморном полу, вытянув лапы с блестящими когтями. Его хищные глаза сияли ярче, чем двенадцать бриллиантов в короне.
– А кто будет княжить? – со злобой спросила Уна. – Улас? Он самый бестолковый из всех, кого я знаю.
– Эй, я не бетолсковый! – обиженно воскликнул Улас.
– Я буду княжить! – твердо сказал Годвин.
Услышав слова старшего сына, Гордей взглянул на Годвина и болезненно улыбнулся.
– Вскоре состоится посвящение, – сказала Уна. – Не уверена, что тебе удастся добыть камень власти.
– Это почему же?
– Еще совсем недавно ты не желал княжить. Ты хотел заниматься алхимией.
– Ну и что? Гелиодор мог совмещать и то, и другое!
– Сравнил яйцо с драконом! – поморщилась Уна. – Ты даже летать не умеешь! Я буду править! Я смогу, я знаю, как надо. Я не буду деспотом, как отец, но и не допущу никаких мятежей. Я не буду завоевывать другие колонии, я защищу их от степной угрозы, и они сами вынуждены будут предложить мне дань в знак уважения. Я стану первой землеградской княгиней!
– Это мы еще посмотрим! – сердито подытожил Годвин.
– Уна! – окликнула дочь Клотильда. – Ты же помнишь, что на послезавтрашнее посвящение приедут гости? Ты бы украсила себя драгоценностями!