– Сержант, можешь рассчитывать на меня… – выкрикнул один из военнослужащих.
Тут же, его примеру, последовали и остальные солдаты.
– Я, тоже останусь… И я… И я не подведу… Сержант, ведь ты, меня знаешь… – наперебой, заголосили солдаты.
– Стоп. Всем тихо… – рявкнул Сашка. – …Что за балаган? Повторяю ещё раз: здесь остаются двое.
– Тогда, давай бросим жребий… – вновь предложил кто-то.
– Ага. И ты, сержант, будешь участвовать в этой «лотереи», на равных со всеми условиях… – оживился Чернышев. В его руках уже был коробок спичек. – …Жуть, как люблю я всевозможные «русские рулетки».
– Обожди ты со своим жребием… – возмутился Александр. – …Быть может, кто-то и вовсе не имеет желания подставляться под пули.
– Да кто ж будет их спрашивать?.. – игнорируя возражения старшего по званию, Чернышев продолжал возиться со спичками. – …Мы в армии, или как?.. Не знаешь – научим; не хочешь – заставим.
– Раненые, в любом случае, уйдут… – Сашка, всё же попытался оставить за собой последнее слово. – …И хорош, пререкаться со старшими.
– Да какой ты, на хрен, «старший»?.. – усмехнулся Чёрт. Он быстро пришёл в себя и уже вновь был на коне. – …«Мужики, я тут, принял решение…» – писклявым голосом Андрей передразнил сержанта. – …Ты бы, Саня, ещё заплакал. Нет, чтоб гаркнуть. Дескать: ты, засранец; и ты, недоделок – останетесь здесь и будете прикрывать наши задницы. Остальные, мелкими перебежками за мной. Короче, вот двадцать пять спичек. Так уж и быть, раненых мы отпустим.
Вмешиваться, дабы повлиять, каким бы то ни было способом на дальнейшее развитие событий, Александр был уже не в состоянии. В который уж раз, невероятным и в то же время наглым образом, рядовой Чернышев вырвал из его рук бразды правления. Сержанту оставалось лишь наблюдать и, наравне с остальными солдатами уповать на «слепой» жребий.
«А быть может, этот самый Чёрт, именно сейчас, и спасает мне жизнь? Возможно, до гробовой доски я буду вспоминать его лишь добрым словом!» – совсем уж неожиданная мысль вдруг мелькнула в голове Сашки.
Андрей, тем временем, отвернулся. Закрывая своими телом руки, он быстренько перетасовал «колоду» спичек. А затем резко развернулся к военнослужащим, протягивая перед собой пучок спичечных головок.
– Ну, смертнички.… Начнём, что ли? Игорёха, будешь первым… – Чернышев обратился к ближайшему от него солдатику. – …Тяни. Длинная. Везучий ты, Маслов… Теперь, Иван… Длинная. Тоже, счастливчик… Славка… Длинная… Поздравляю… Вован, теперь ты…