– Был.
– Третий?
– Везде.
Комендант нахмурился.
– Что же вы здесь делаете?
– Да вот, решил остаться.
– А девочка?
– И девочка решила. И собака… А вы?
– А зачем? Там ведь ничего нет…
– В смысле?
– Сказки это все. Нет земли обетованной, – расхохотался комендант. – И мы оба это прекрасно знаем.
– Ни фига я не знаю. О чем вы?
– Там ничего нет, – повторил комендант. – Кроме шторма и цунами.
– Почему вы никому не сказали?
– А зачем?
– Нет, послушайте, почему вы не сказали?
– Спокойно. Им же нужно во что-то верить перед смертью. Они погибнут, но зато с чувством выполненного долга.
– Да вы просто псих!
– Напрасно ты так… Они же сделали всё, что смогли, чтобы спасти себя. Разве это не прекрасно – себя спасти?
За последнее время я видел много сдвинутых и к этому практически привык. Но все же мне было неприятней, чем обычно.
– Откуда вы это знаете? Откуда вы знаете, что там ничего нет? Если вы здесь, а они там. Вы не можете этого знать.
– Догадался.
– Это не довод.
– Мы кое-что проверили с ребятами из центра изучения природных катаклизмов. Там больше ничего нет. Подрейфуют немного, затем повернут, а горючего нет… Его и так немного. А в море сейчас опаснее, чем на суше. Плыть некуда…
– И как давно вы это знаете?
– Пару дней.
– Вы… Как вы могли? Я же чуть… Вы ненормальный… – я даже начал задыхаться. То ли от осознания вины перед теми, кто уплыл, то ли от облегчения, что на последний «ковчег» девочка не попала. – Там же люди…
– Кого вы называете людьми? Этих на корабле? – усмехнулся комендант. – Где ваш пропуск?
– Неважно.
– У людей, наверное… Собака ваша?
– Да идите вы…
– Собака ваша?
– Нет.
– Хотите вернуть хозяев?
– Нет, – честно ответил я.
– Пусть плывут с пропуском «везде». Гарантирован пропуск только на тот свет.
В жизни никогда не видел, чтобы северное сияние было среди лета. Я вообще его никогда не видел. А по календарю – конец декабря. Девочка-зайка спала у меня на руках, а у ног лежала наша собака.
Дьяк бродил по бетонной набережной, опустив голову и перебирая пальцами. Думаю, он молился. Остался-таки. Вот и правильно.
Через два дня пришли пожары. Сгорел Североморск и Апатиты. Огонь подступил к Мурманску и… свернул. А еще через пять дней пошли дожди. Чистые и восхитительно мокрые. И тогда я спросил у девочки, как ее зовут.