Император только теперь внимательно и даже пристально глянул на Алексеева. Это заметили и граф Ламсдорф, и генерал Куропаткин.
Все ожидали упрека от императора, но тот спокойно спросил.
– Мы можем в короткое время поправить свое положение? – свой вопрос Николай II явно обращал к министру военного ведомства генералу Куропаткину.
Куропаткин поднялся:
– Ваше императорское величество, существуют два пути пополнения наших войск. Первый – провести переброску войск из европейской части России и из-за Урала. Второй – провести мобилизацию на местах. На то и другое уйдет не менее двух – трех месяцев. Это позволит нам увеличить наши сухопутные войска приблизительно еще на сорок батальонов и тридцать казачьих сотен при обязательном наличии не менее шестидесяти полевых и конных орудий…
Император снова перевел взгляд на Алексеева.
– Сколько нам потребуется войск, чтобы не дать токийскому правительству вынашивать даже малейшую надежду на успех в конфликте с нами? – вдруг спросил он.
Куропаткин еще до начала совещания успел встретиться с Алексеевым, и они, словно предвидя этот вопрос, просчитали имеющиеся возможности по усилению войск на Дальнем Востоке.
В лучшем случае можно было набрать не более сотни батальонов, семидесяти казачьих сотен и около двухсот орудий – полевых, конных и горных. С трудом можно было мобилизовать восемь – десять инженерных рот для строительства оборонительных сооружений.
В кабинете на какое-то время воцарилась настороженная тишина.
Фредерикс посмотрел сначала на Куропаткина, затем на Алексеева. «Кто из них будет отвечать?» – подумал он. Однако оба генерала молчали.
– Ну, хорошо, – сказал Николай II. – К этому вопросу нам следует вернуться после того, как мы определим, что может выставить против нас токийское правительство на сухопутном театре военных действий. Я полагаю, в зависимости от этого мы и будем говорить о численности наших войск, способных предотвратить нападение. Кто готов мне доложить?
– Разрешите мне, ваше величество, – попросил генерал Куропаткин.
Николай II кивнул головой.
– По данным военного ведомства и нашего главного штаба, Япония располагает достаточно сильной армией, – начал Куропаткин. – В ее постоянных войсках находится до ста пятидесяти батальонов и около семисот орудий. Численный состав приближается к двумстам тысячам человек. Кроме того, токийское Правительство имеет в составе запасных войск еще пятьдесят батальонов и более сотни орудий. Территориальные войска японцев незначительные и насчитывают семь -десять тысяч человек. Это без учета двух-трех батальонов на острове Цусима и двенадцати батальонов милиции на острове Формоза.