- Не понимаю, отчего вы отказываетесь, - выдал он наконец, -
идти вам некуда. А я отличная партия, многие столичные
красавицы…
- Вот и отлично, - перебила я его, - дерзайте! Уверена, не
пройдет и часа, как ваш капитан найдет себе новую претендентку на
побег.
- А вы будете ждать своего полковника? – язвительно спросил
он.
На самом деле, он был прав: идти мне некуда. Но и предложение
Ильи тоже не выход. Подставная невеста, вы только подумайте! Как
будто это все шутки!
Но есть и другая проблема: Илья - это не наивная доверчивая
Стеша, если начну общаться с ним близко, могу случайно себя выдать.
В разговоры о других мирах он вряд ли поверит, зато может счесть
душевнобольной и отправить в лечебницу. Нет, связываться с Ильей
себе дороже.
- Чем Фанасия не шутит, - ответила я, - может и дождусь! Вот
алхимическое светило уже заглядывало с предложением руки и
сердца.
Илья недобро сощурился, подвигал челюстями, затем резко
спросил:
- Что вы хотите за свое согласие? Подумайте, как следует. Я-то
без невесты обойдусь, а вам без документов и поддержки будет
сложно. За женщиной должен стоять мужчина, чтобы защитить и
направить.
Я скривилась, как от лимона. Ну да, ну да. Как же я выживала без
такой поддержки и направлений! И неплохо же выживала. Не полезь я
за тем котом под мост, до сих пор была бы бодра, весела и
самостоятельна. Хотя, не буду кривить душой, сильное и гибкое
Полинино тело мне нравилось. Я была легкой и подвижной, точно
кошка, не ныли суставы на смену погоды, не болела голова, стоило
слегка переработать.
- Зачем вам невеста? – прямо спросила я. – Тем более падкая на
заезжих капитанов?
- Наш губернатор помешан на традициях и устоях, считает крепкую
семью основой всего. Я же три года как вдовец. Из-за чего, в его
глазах, выгляжу неподходящим для должности старшего городского
алхимика. А если бы у меня была невеста…
- Понятно, - я задумчиво накрутила выбившуюся прядь на палец. –
Тогда мне нужны будут документы, а также помощь с арендой жилья и
учебой. И все траты на одежду и прочее тоже на вас.
- Договорились, - просиял Илья.
- И да, я играю роль невесты, но не становлюсь вашей
собственностью. Так что все наши отношения будут сугубо
платоническими.
На это он тоже кивнул, хотя мне показалось, не слишком
искренне.
***
- Все остальное я тоже продумал, - заверил он.