Моему дому не повезло. Магическую компоненту освоили давно.
Империи рушились под гнетом прожитых лет, а правила жизни так и не
менялись. Крохотная прослойка богатых и успешных, пожиравшая все
доступные ресурсы. И клановая пирамида, у основания которой умирали
в рабских оковах простые люди.
Но любой застывший социальный организм обречен на стагнацию,
если не будет развиваться. Последний серьезный прорыв был связан с
открытием рунных знаков и возможности использовать их в дополнение
к давным-давно устоявшимся знакам стихий. Сплести файрбол - значит,
создать сложную вязь из более чем десятка элементов. Это надо
удержать в голове, скастовать все нужные завитушки без единой
ошибки, напитать силой и направить удар в выбранную сторону. Рунные
знаки - были намного проще. Собранные в алфавит - стали подобием
новой библии для слабо одаренных. И уже на их основе сначала
переработали базовые заклинания, после стали экспериментировать с
новыми. Вслед за серьезными кудесниками выросло не одно поколение
слабосилков, вызубривших рунную азбуку. Те, кто стал опорой для
одряхлевшей аристократии. Кто занимался решением бытовых проблем,
создавал артефакты и поддерживал воспроизводство себе подобных.
Все это обеспечили руны, которые превратились в мое личное
проклятье. Потому что именно с их помощью наши кудесники смогли
создать артефакторные машины для ловли заблудившихся душ. Чужие
миры, где случались катастрофы, оставляли в окружающим Вселенные
эфире слепки умерших людей. Их знания, желания, обломки бывших
характеров. Это все перенакладывалось на отобранных заключенных,
после чего в дело вступали военные психиатры. Ведь главная проблема
любой закостеневшей империи - это коллапс развития науки и техники.
Рабы - слишком плохо умеют создавать новое. У них просто-напросто
утрачен такой навык. Зато если на такого бедолагу прошить остатки
чужой души, то с помощью отработанных методик можно вытащить что-то
интересное. Обрывки чужих знаний. Картины других миров.
Технологические новинки, способные поддержать мумифицированное тело
бесконечного государства, занявшего всю планету.
После того, как экспериментальный проект выдал первый результат,
осужденных за тяжелые статьи перестали отправлять на рудники. Туда
отправили технику. Смертникам же начали перепрошивать мозги. Убивая
то, что было раньше в живых оболочках и сжигая содержимое бритой
башки после очередной неудачной попытки.