— Как тебя зовут?
Гостья от удивления перестала плакать. Всхлипнула и заикаясь, произнесла:
— Орланда, Ваше Величество.
— Расскажи, что случилось, Орланда, и я постараюсь тебе помочь, если это в моих силах.
Возможно, ей нужны деньги. Выглядела она очень бедно – старое платье из темной шерсти было в катышках, с дырявым подолом. Вместо шубы – накидка из такой же шерсти, на ногах были валенки. Валенки выглядели новыми, и это единственное, что было целым и действительно теплым из одежды на девушке.
Темные глаза взглянули на меня с надеждой.
— Моя дочь… ей нужен лекарь. Она болеет вот уже три недели, денег на травы у меня нет, и до сегодняшнего дня я надеялась, что болезнь отступит сама, что организм как-то сам переборет… Но сегодня моя дочь, моя маленькая Ярина, она не проснулась. Нет, нет, она дышит, жива, но без сознания.
Орланда проговорила все это на одном дыхании, а после замолчала, поправив черные кудри, выбившиеся из-под платка.
— У меня нет денег, у моих родителей тоже, но я не прошу у вас материальной помощи… Пожалуйста, мне просто нужен лекарь…
Девушка всхлипнула, глаза вновь наполнились слезами, но я успела пресечь рыдания.
— Так ну-ка, не плачь, — я повернулась к советнику. — Отведи Орланду домой, а потом сходи за Мартой. Попроси ее от моего имени заняться лечением Ярины.
— Будет сделано, Ваше Величество.
Орланда взглянула на меня с сомнением, словно не поверила в то, что услышала. Я улыбнулась ей и ободряюще похлопала по руке.
— Все будет хорошо. А теперь идите.
Девушка рассыпалась в благодарностях, пока Гран не вывел ее на улицу. Они ушли, а я осталась сидеть на полу, смотреть на входную дверь и пустой холл.
Во мне зародилось странное чувство, очень приятное, такое, как бывает, когда делаешь что-то от души и ничего не ждешь взамен. Вот и сейчас, я на месте королевы, которая одним словом может решить чью-то судьбу, и у меня есть выбор – стать кем-то вроде Альмиры, чтобы и меня боготворили так же как ее, или начать свой собственный путь, но по чужой тропе. Возможно, он будет полон ошибок, или вовсе прервется на середине, но это будет моя жизнь, а не чья-то.
Но нужна ли мне своя собственная жизнь под чужой личиной, когда я могу быть Альмирой и помогать людям? Глядя вслед девушке, у которой от моего решения зависела жизнь ребенка, я твердо поняла – этому королевству нужна помощь, а смогу ли я ее обеспечить, покажет время.