Пока, единственное, что меня пугало в жизни Альмиры – ее жених. Не представляю, как вести себя с ним. Понравится ли он мне? Да и вообще, стоит ли лгать человеку, который всю оставшуюся жизнь будет думать, что я и есть та самая Альмира? Вряд ли я смогу стать ею рядом с ним, мне просто не хватит совести выйти замуж за жениха девушки, которая сейчас неизвестно где. Может быть, она умерла, но что если жива и ждет, надеется вернуться домой?
Со всеми этими мыслями я и не заметила как вернулся Гран. Я все еще сидела в холле, и едва ли не примерзла к каменному полу.
— Вы были здесь все это время? — советник растерянно замер на входе.
— Как там Орланда? Марта поможет ее дочери?
— Да, она пошла со мной сразу же. Марта сказала, что ничего страшного не произошло, и быстро поставит Ярину на ноги. А еще… Марта не со мной об этом говорила, а с Орландой, но я подслушал. Им нужны дрова и уголь, в доме жутко холодно, отчего у Ярины развился бронхит. Она кашляет беспрерывно, вся в испарине.
— Значит помоги им с топливом. Прошу, Гран! Может быть у меня не так много свободных денег, но мне они не нужны пока, а вот им очень даже. Сколько лет ребенку?
— Пять.
— Такая кроха… Отвези им дрова и уголь, возьми в моем дровянике. Мать с дочерью живут одни?
— Да. Муж Орланды погиб на охоте прошлый год, она рассказала мне это по дороге. Сама она зарабатывает шитьем, к ней иногда приезжают дамы из Фиереса. Говорит, это из-за того, что знает секретные выкройки платьев, которых нет ни в одном ателье королевства.
— Она молодец, держится, — я наконец поднялась с пола, и чуть не рухнула обратно, потому что ноги затекли. — Черт, отсидела… помоги пожалуйста.
— Почему вы были здесь так долго?
— Задумалась о судьбе человеческой. Скажи, а кроме шахты и ледника, здесь есть еще хоть что-то, что могло бы приносить прибыль?
— Охота. Мы иногда продаем мясо в Фиерес. На наших землях водятся Снежные овцы, особенно ценимые Фиерийскими гурманами.
— Что-то еще помимо этого?
— Боюсь, что нет. Горы закованы во льды, даже летом здесь едва растет растительность и то только у подножия.
Мужчина, поддерживая меня под локоть, помог дойти до кухни. Организовывать чаепитие в столовой не видела смысла, нам двоим хватит и маленького стола у печи. Чай, который Гран успел заварить и разлить по чашкам, давно остыл, так что пришлось греть железный чайник снова на еще не погасшем огне в печи.