Он укоризненно посмотрел на старшего брата. История возвращения домой Арелы клином вошла и в их взаимоотношения тоже.
- Верно, - кивнул отец. – Поэтому я отправляю ее вместе с сестрой. За приделами Харинхолла она найдет себе нового супруга.
- Это все, что ты хотел сказать? – сквозь зубы выдавил Арден.
- Еще я хотел сказать, что Бартан уедет сразу после отъезда девочек, - тут отец улыбнулся. – Я не просто так отдаю руку Бретты лорду Хиткрайту. Это брак под протекцией короля. Поэтому Его Высочество был так щедр, что включил Бартана в свою свиту.
- Что?! – Бартан неловко вскочил со своего места. – Я отправлюсь ко двору?
- И будешь верно служить нашему королю, - закончил за него лорд. – Так что и ты отправляйся собирать вещи.
Но Бартан сперва кинулся к отцу, крепко поцеловал ему руку, украшенную одиноким родовым перстнем-печаткой, и лишь после этого ринулся на выход.
- Отправился писать прощальные письма своим любовницам, - хмыкнул старший брат, глядя на закрывшуюся дверь.
- И пусть, - отмахнулся отец. – Мы с тобой еще не договорили.
- Что и я должен покинуть родное гнездо? – с сарказмом спросил Арден. – Или ты придумал для меня кое-что еще?
- Придумал, - хитро кивнул лорд. – Я нашел тебе невесту.
- Богатую? – сразу напрягся Арден.
- Очень богатую, - теперь пришла очередь лорда усмехаться. – леди Лизбет Энокрин.
- Проклятую невесту? – поднял брови наследник. – Хочешь, чтобы я отправился прямиком в фамильный склеп?
- Глупости. На ней нет никакого проклятья, - отмахнулся отец. – Ее проверял колдун Ордена Луча. Тот факт, что три ее предыдущих жениха мертвы – всего лишь совпадение и война.
- Неужели настолько большое приданное? – старший сын сложил руки на груди.
- Ты не представляешь насколько, - отец сморщился и часто задышал. Боль в суставах стала сильнее.
- Если я женюсь на ней, то нам хватит денег, чтобы оплатить твое лечение у колдуна? – резко спросил наследник и, получив в ответ резкий кивок, глубоко вздохнул. – Тогда я согласен.
- Так я и думал, - почти простонал отец. – Я уже посватался лорду Энокрину. Ответ придет в ближайшие несколько дней.
- Хорошо, пусть так, - Арден встал. – Позову Жакоба, пусть даст тебе маковое молоко.
- И еще кое-что, - лорд откинулся на подушках. – Для Арелы у меня тоже есть небольшое приданное. Оно лежит в маленьком сейфе, в моем кабинете. Достань его, когда она снова решит попытать счастья.