И он стремительно покинул конюшню. За ним, покачивая в укоризне головой, последовал Бартан. И Арела осталась одна.
Снова.
Они снова бросили ее. Как и два года назад, сразу после смерти мужа. Она ведь говорила им, она писала им, она их просила… Арела расплакалась. Она снова жалела себя, как и два года назад.
Она-то думала, что подобного больше не повториться. Что она никогда больше не будет выцарапывать свою жизнь обратно. Но нет.
Не зря она два года не разговаривала с Арденом. И не стоило начинать.
Она могла, могла, конечно, отказаться и выйти из дома босой.* И что тогда? В каком публичном доме закончиться ее жизнь? В монастырь без вступительного взноса ее не возьмут, а у Босых нет ничего, кроме единственного платья. Немногие, кто решаются пройти обряд, находят счастье с любимым человеком. Большинство заканчивают свою жизнь торгуя телом.
Да и, если честно, лорд Хиткрайт не показался Ареле таким уж страшным. Да, высоким и широкоплечим, но он не выглядел, как человек, который любит причинять боль. А прочем, она сейчас сама у него спросит.
Леди Легре, которая уже пожалела, что вернула девичью фамилию, после того как овдовела, стремительно вышла из конюшни, поднялась по ступеням парадного крыльца Харинхолла и отправилась прямо в опочивальню лорда.
К счастью, лорд уже вымылся, оделся и теперь преспокойно обедал. Леди влетела без стука, лишь закрыв за собой дверь и стремительно подошла к лорду.
- Что-то случилось? – всполошился мужчина, едва взглянув ей в голубые глаза, что сейчас метали молнии. – Я могу чем-то помочь, леди?
- Можете, - Арела сдула с лица прядку волос, выбившуюся из прически. – У меня для вас новости.
- Это какие же? – лорд мягко улыбнулся, отчего на его щеке снова выступила ямочка.
- У нас с вами свадьба через два часа! - Арела всплеснула руками, показывая весь масштаб трагедии.
- Это я успел понять еще по приезду, - теперь лорд улыбался по-настоящему широко. – Вас что-то не устраивает?
- Я просто хочу вам сказать, что я уже была замужем, - она гордо вскинула подбородок. – И мне не понравилось.
- Это существенно меняет дело, - посуровел Хиткрайт. – Вас били?
- Нет, - Арела качнула головой и стремительно села. – Не били. И терпеть подобное я не стану.
- Я запомнил, леди, - серьезно кивнул лорд. – Что Вы хотите от меня?