— В этой части леса слабо, но ощущается присутствие другого волка. Не знаю, дед ли это, но волк не единожды бывал в этих краях. Будем и дальше двигаться на север, и что-то мне подсказывает, что мы близки, Райт.
Зелёные глаза парня горят от предвкушения и азарта, и я невольно любуюсь этим зрелищем, а затем встряхиваю головой и киваю:
— Как скажешь, Эвэрли.
— Ты как? Устала? Нужен привал?
— Я выпила крови, — не хотя сообщаю я.
— Хорошо, — серьёзно кивает он, что меня озадачивает. Рик видит это и поясняет: — Глупо отрицать твою сущность, Райт. Ты вампир. И я рад, что ты не страдаешь от того, что я проспал всю ночь, а теперь вынуждаю тебя двигаться без передышки.
— Боже мой, Рик Эвэрли признал, что он всё это время глупил! Вот это событие!
— Не зарывайся, Райт, — улыбается он. — Отрицать глупо, да, но обожать это обстоятельство в тебе вовсе не обязательно.
— Обстоятельство? — хохочу я.
А в следующий момент из-под моих ног исчезает земля.
— Райт!
Рик успевает схватить меня за плечо, но, судя по всему, летит вниз вместе со мной. Испуг длиться не дольше секунды, полёт не больше пяти, а затем я врезаюсь в неровную почву, нас с Риком отбрасывает друг от друга, а сверху присыпает каменьями земли. Что-то со скрежетом не смазанных звеньев закрывается над нами. Я резко смотрю вверх и вижу зарешеченное вечернее небо.
Мы угадили в ловушку. Превосходно!
Я встречаюсь с недоумённым взглядом Рика, а затем мы оба подскакиваем на ноги, оставляя рюкзаки на земле.
Рик прыгает на месте и цепляется пальцами за решётку. Подтягивается. Пытается что-то увидеть. А затем виснет на прутьях и дергает их вниз.
Ничего не происходит. Кроме того, что решётка глухо звенит, а по краям ямы вновь осыпается земля.
Рик разжимает пальцы, приземляется на землю и с силой бьёт кулаком в природную стену.
— Какого чёрта?! Я не почуял здесь людей! Кому вообще могла прийти в голову идея сделать ловушку в глухом лесу? Для кого?
Я пожимаю плечами и снова смотрю вверх: яма глубиной ярда три, кто-то очень старался вырыть её как можно глубже. И вопрос: для чего или кого, очень хороший.
— Я понимаю твоё возмущение, Рик, — вновь смотрю я на оборотня, — вот только оно нам не поможет. Нужно успокоиться и подумать.
Я осматриваю узкое пространство с торчащими из-под земли корнями, кое-где грубо обрубленными, а кое-где давшими новые отростки, и опускаюсь на свой рюкзак.