Но скрип двери вернул его в реальность.
Корнел отстранился, жадно глядя на блестящие губы и глаза, в которых отражалась луна.
— Всего один поцелуй, Брина. Мы с тобой договорились. Меня ждет Стайген, — отрывисто прошептал он.
Он ушел, оставив ее около окна. Брина даже не смогла ничего ответить, боясь утратить ощущение поцелуя на губах и все еще пребывая в приятном замешательстве.
— Неужели мы тебя дождались? — съязвил ан Эрикс, развалившись в большом кресле за рабочим столом.
— Брина шла за мной. Я не могу сказать ей правду! — ответил Корнел, поворачивая ключ в замке.
Соколов повернулся, тоскливо взглянул на полную луну — такой яркой она в этом мире бывала редко, словно сегодня посылала им знак. Мягкий свет разливался на мраморном полу кабинета, и дополнительное освещение не требовалось.
— Забрал бы ее с собой на Землю, — выдал наконец он.
— Ты хочешь ко всем нашим неприятностям добавить еще и Брину? — недовольно ответил Корнел.
— Хватит! Корнел, слушаю твои предложения, — перебил их Стайген.
Корнел молча снял с шеи кристалл и положил его на стол рядом со Стайгеном.
— Вот камень! Надеюсь, ты не станешь говорить, что Ника действовала по заранее намеченному плану.
Стайген прищурился, его глаза сверкнули ярче света луны за окном.
— Я верю лишь тому, что вижу сам. Я теперь и правда не исключаю, что Ника была под гипнозом. Но не могу пока покинуть королевство. Найди ее, и вы вместе вернетесь обратно. — Стайген замолчал, взяв в руки кристалл.
Корнел тяжело вздохнул.
— Просто подумай о ней.
Стайген и так всегда думал о ней, даже когда этого не хотелось.
Боль расставания резала сердце острым клинком, а обстоятельства и обязанности, как назло, тянули его в разные стороны. Разрывали.
Но он доверял Корнелу.
Внезапно он вспомнил момент перемещения в Винкрос. Когда самолет падал в океан, Стайген искренне верил, что эта вещица способна усилить энергию для открытия пути. Если бы не кристалл, их бы уже не было в живых. Возможно ли, что он настроен лишь на силу стихий, или же любой адепт Винферра может пользоваться им для усиления способностей?
Стайген взял его двумя руками, согревая в ладонях, как делала это Ника. Ей ведь тоже никто не говорил, как им пользоваться.
Ан Эрикс вновь вспомнил о ней, но от этого воспоминания боль в душе лишь усилилась. Его Ника… Его строптивая принцесса, которая ненавидела Арниан за старую войну, отнявшую у нее родителей.