Я мгновенно активировал дрона-разведчика и накинул на лицо
забрало шлема, позволяющее управлять роботом, а заодно видеть то
же, что и он.
— Включить тепловизор, — скомандовал я, рассматривая окружающий
мир через прицел винтовки.
Природа тут же окрасилась в жёлто-красные тона, среди которых я
отчётливо прочитал тепловой отпечаток местного аналога земного
медведя. А учитывая факт, что звери здесь крупнее и быстрее,
связываться с этой тварью хотелось меньше всего. Вот только если я
не принесу в лагерь добычу, жрать нам сегодня будет нечего.
В последние пару недель вся крупная дичь куда-то исчезла, что
стало большой проблемой. Какое-то время мы перебивались мелкими
зверушками и птицей. Но для пяти сотен здоровых мужиков этого
оказалось недостаточно. Запасы убывали прямо на глазах, пока не
достигли критической отметки. Не факт, что я единственный, кому
повезло с добычей, но исключать такой вариант всё же не стоит. Но и
подыхать не хочется.
И как быть?
— Что такое не везёт и как с этим бороться? — пробормотал я. —
Ладно, жри, чтоб тебя понос прошиб, падла.
Я всё-таки решил не связываться с косолапым и начал медленно
отступать, не сводя ствол с туши хищника. Шаг, другой, третий… и
вдруг нога ушла в пустоту. Я нелепо взмахнул руками и полетел на
спину. Следом раздался рык. Видимо, мишка расценил моё поведение
как агрессию и рванул в атаку. Правда, достать меня ему было уже не
дано.
Едва спина коснулась поверхности, раздался громкий хруст, и моё
падение продолжилось. На забрале шлема я отчётливо видел картинку с
дрона, на которой моё тело исчезло в чёрном провале. Ушей коснулся
оглушительный рёв хищника, из лап которого ускользала лакомая
добыча.
Падение вышло болезненным, но не смертельным. Из лёгких вышибло
воздух, и потребовалось время, чтобы придти в себя и научиться
дышать заново. Смахнув с глаз слёзы, выступившие после борьбы с
защитным механизмом организма, я попытался осмотреться. Рваная
прореха сверху давала немного света, но его оказалось слишком мало.
Взгляд выхватывал лишь нечёткие очертания какой-то пещеры.
— Рядом, — бросил я короткую команду, и над головой почти сразу
раздалось жужжание дрона. — Свет.
Вспыхнули диодные фонари летающего помощника, заставляя меня
поморщиться. Оказывается, глаза уже успели привыкнуть к мраку.
Проморгавшись, я тут же замер с раскрытым от удивления ртом. Я
ожидал увидеть что угодно, но только не это.