Прямо на меня из стены смотрело человеческое лицо. Я даже не
сразу понял, что оно вырезано из камня, настолько искусной
оказалась работа. Сложно передать эмоции, что я испытал: страх,
трепет, надежду и одновременно разочарование. Чувства каскадом
обрушились на мой разум, а я всё не мог отвести взгляда от
застывшего в камне лица.
Мы прожили на этой планете без малого пять долгих лет. И никто и
никогда не встречал здесь даже намека на разумную жизнь. Прежде чем
высадить нас на Э́лписе, учёные и военные отсканировали каждый метр
поверхности, изучили всё, что было способно помочь нам выжить.
И ничего...
Трясущейся рукой я стёр пот со лба и принялся изучать место, в
котором оказался по лютой случайности.
Высокие потолки. Минимум шесть метров, а может, и все семь. И
как я только рёбра не переломал? Хотя это легко объяснялось кучей
мягкого перегноя, что годами скапливался под прорехой. Но что это?
Какой-то храм? У наших археологов ведь что ни находка — обязательно
храм или святилище.
Помещение очень сильно напоминало те, что откапывают на нашей
родной планете. Вычурная резьба на камне всё ещё выглядела очень
круто, несмотря на время и отсутствие ухода. Какие-то письмена на
табличке под лицом. Прочесть их вряд ли получится, для этого как
минимум нужно образование. А вот реального пола не видно: всё
завалено землёй, и этот слой может закончиться как через метр, так
и через все десять. Других входов и выходов нет. Возможно, они тоже
скрыты под толщей грунта.
Ладно, разбираться будем потом, а сейчас пора выбираться. Судя
по звукам снаружи, медведь ушёл, волоча тушу оленя. Я переключился
на ручное управление дрона и, управляя жестами, поднял его на
поверхность. Убедился, что хищника нигде нет. Не забыл провериться
и в тепловом излучении. Затем вернул жужжащую машину, примотал к
ней конец верёвки и снова отправил наружу.
Дрон несколько раз облетел ствол ближайшего дерева, наматывая на
него верёвку. Не самый надёжный способ, но, чтобы выбраться, хватит
и этого. Подёргав конец со своей стороны, я убедился, что не
свалюсь сразу же, как только попытаюсь вылезти, и принялся за
подъём. Быстро перебирая руками, я вытянул тело на поверхность,
ухватился за корень и вскоре перевалился через край ямы.
Как я и предполагал, медведь унёс мою добычу, притом вместе с
волокушей. Ну да и хрен бы с ней. Если попадётся ещё какая-то
жертва, сделаю новую, благо материала вокруг более чем
достаточно.