- Мне надо увести Лушку домой, - пробормотала глухо, не глядя Гирему в лицо. Он не держал. Я это чувствовала. Он поддерживал. Он выпустил бы меня сразу, как только я сделала бы первый шаг. Но я отчего-то продолжала стоять.
- Лушка! - Громко крикнул Гирем, - поди сюда!
Ребятишки замерли. «Гирем», - пронесся восторженный шепоток. Для этих мальчишек «ночной король» был кумиром. И для Лушки тоже. За этот год он привык к этой жизни, и почти забыл, что был когда-то принцем.
Он поднялся, одернул расстегнутый тулупчик и, глядя на Гирема восторженным глазами, с готовностью подбежал. Он еще никогда не смотрел на меня так, как сейчас на мужчину рядом со мной. И это неожиданно больно царапнуло сердце.
- Тебе мать что велела? - нахмурился он, все так же продолжая обнимать меня. Лушка опустил голову и засопел. - Живо домой! И чтоб слушал мать, понял?
- Понял, - вздохнул Лушка и послушно поплелся домой. Без возражений. А Гирем тихо рассмеялся. - Пацану нужна мужская рука, Елянка. Бедовый он у тебя растет. Мелкий, а гордости, как у принца. Не справишься одна.
- Справлюсь. - Его слова про принца помогли мне собраться силами, отлепиться от него и сделать шаг назад. - Спасибо за помощь, - неловко улыбнулась я.
Одной было одиноко. И холодно. Хотелось обратно в его объятия.
Я закуталась в шаль и, качнувшись всем телом, шагнула в сторону дома. Первый шаг всегда самый трудный. Я-то помню...
- Еляна! - окрик Гирема заставил меня остановиться и обернуться. - Если тебе нужна будет помощь, - он не договорил. Но мы оба все поняли. Я кивнула. Он улыбнулся, - я буду ждать. Помни.
- Я буду помнить, - выдохнула я тихо, глядя, как Гирем покачиваясь от хмеля шел по площади. - Буду помнить, - прикусила губу. Подняла глаза к небу, чтобы не расплакаться. Я должна быть сильной.
Когда я вернулась, Лушка уже был дома. Сидел за столом и жевал пирог.
- Мам, - улыбнулся он увидев меня. - я и тебе тоже принес. Вот этот я стащил у какого-то хлыща. А вот этот у дядьки Жерена! И он даже не заметил!
Я вздохнула, села с ним рядом и откусила кусок от ворованного пирога. Как же все изменилось. Если бы свадьбы Селесы случилась в прошлом году, все было бы по-другому. А сейчас...
Наша прошлая жизнь во дворце казалась не настоящей. Как будто бы это был сон. Очень длинный, сон, который развеялся как дым, стоило только проснуться. Лушка тогда был слишком мал. А я была не совсем я.