— Занимаюсь.
— Товарищ генерал, — раздался женский голос по селектору. — Вам
звонок от министра…
— Соедини!
Горностаев положил сотовый, выпрямился и застегнул галстук,
только после этого ответил, глядя на висящий на стене портрет.
Министр говорил недолго, но очень громко и не стесняясь в
выражениях. Когда в трубке раздались гудки, Горностаев так и стоял,
держа её рядом с ухом. Только потом сел, полез в верхний ящик
стола, где у него обычно лежал корвалол, но вместо таблеток там
была свежая утренняя газета.
«Оборотень в погонах крышует бизнес по-крупному», — гласил
заголовок, а под ним было чёрно-белое фото самого генерала. —
«Расследование Алексея Апрельского».
Генерал молча посмотрел на газету, потом на стоящий в углу
телевизор, и включил его пультом.
На новостном канале он увидел свой кабинет, вздрогнул и
огляделся по сторонам. Да, точно, это вид от тех часов, которые ему
притащил вчера Шевцов.
— Ах ты сука продажная! — прохрипел генерал. — Шевцов, гад, я
тебя в Ингушетию навечно отправлю в командировку, тварь!
Горностаев бросился к часам, только сейчас заметив, что они
остановились на семи утра, и взял их на руки. Задняя крышка едва
держалась, внутри не было ничего, даже механизма, пустое место и
прозрачное отверстие в циферблате. То, что было внутри, кто-то
забрал утром. А по телевизору слышны его собственные слова,
сказанные вчера:
— ...чтобы Волков сегодня сидел в Крестах, в той самой хате, сам
знаешь какой. И чтобы оттуда он уже не вышел.
— А за что его…
— Да найди за что! Учить всему надо?!... На карман чего-нибудь
подкинь!
— А теперь, — ехидным голосом сказал усатый ведущий, когда
картинка исчезла. — Прошу убрать от экранов детей. И знайте, когда
вы увидите лицо человека, похожего на генерала, то вы можете
подумать, что ему плохо. Но на самом деле ему очень хорошо…
— Светка, б**! — вскричал генерал и выскочил в предбанник. — Ты
где там. Ну-ка…
Его секретарша уже испарилась, а сидящий на кожаном диванчике
полковник, ожидавший встречи, в выпученными глазами смотрел на
включённый телевизор, стоящий в углу. Там крупным планом показывали
лицо Горностаева с закрытыми глазами.
— Это какой-то позор, — произнёс полковник, так и не заметив
руководителя, стоящего в дверях. — Ещё и в мундире.
Горностаев быстрым шагом подошёл к телевизору, вырвал вилку из
розетки и вернулся к себе. Стоящий на столе телефон разрывался, но
генерал взял мобильник и вышел.