Поднимаясь по склону горы, встречный
ветер посчитал меня шариком и решил наполнить дождём. Когда крупные
капли на большой скорости попадали в глаз – мне хотелось ругаться.
А в пещеры я зашёл вообще продрогший. Меня знобило, глаза
слезились.
С досадой на самого себя я выругался,
после оклазии оставшись без добычи вовсе. Развесил промокшие вещи,
переродился в чистое, и дрожащей рукой взял с полки один из
мешочков с тёплым содержимым, подобному ягодному компоту. И чуть
прикусил кожицу. Тёплое лекарство очень скоро подействует как
сильнейшее снотворное. А пока, медленно посасывая компот, я зашёл в
рабочую зону.
Набросанные кучей, на столе лежали
результаты прошедших недель у полёвок скверны. И стоило мне только
подумать, что пора бы проверить пластинки на предрасположенность к
стихийной магии – как в носу защекотало, сильно. Я с надрывом
зачихал, мышцы руки непроизвольно сократились, кулак сжал мешочек.
Давление жидкости разорвало тоненький прокус и выплеснулось
фонтаном, расплескавшись по трофеям.
С громкими матами я чистил
подготовленные золотым и бронзовым раствором. Сама жидкость
счищалась, но оставались нестираемые пятна, бесцветные, но с
глянцевым отблеском. Из трёх “бронзовых” пластинок две оказались с
пятнами, а из семнадцати “золотых” пострадали восемь. У меня глаза
и так слезились, но в тот момент я перестал понимать причину: от
болезни или с досады. Я лишь устало махнул рукой, взял другой
мешочек и отправился в спальню.
На следующий день болезнь отступила,
лекарство справилось, я чувствовал себя здоровым, но морально
разбитым. Все эти глянцевые пятна могли уничтожить труды долгих
месяцев. Пластинки были подготовлены обычным способом, линии
наносились на широкой части крестом, а узкая обмазывалась
полностью. При проверке на работу эти самые линии должны тускло
замерцать – но глянцевые пятна могут помешать этому, и тогда
пластинку никто не купит. А я ведь добывал их ещё и себе на
гримуар.
Я заставил себя встать с мягкого
настила и позавтракать. И то, моего морального состояния хватило
лишь на содержимое микла. Даже кофейный напиток из бодрящего яйца,
и тот я отказался варить. Лишь водички выпил, промочив
горло.
Ну а после, всё же поставив точку в
своих страданиях – я очень долго думал, не решаясь на что-то одно.
То ли кричать в пещере, а к скверному лесу нестись молча, то ли
кричать на бегу.