Мы молча добрались до постоялого
двора, уже вечерело. Я вполне осознанно рассчитывал, что меня
отправят дальше к вырубленным ступенькам в горе – но мне дозволили
переночевать в постели, и позавтракать. За это время ни конвоир, ни
ксаты с татуировками – никто не пытался со мной заговорить. Ксаты
же и вовсе общались жестами, будто им запретили открывать рот
передо мной.
Меня больше волновало само
существование постоялого двора, будто дорога к старейшинам или к
так называемому Великому Граду – она оживлённа, ей пользуются
постоянно. Но за весь день дорогой воспользовалась лишь наша
повозка.
***
Подниматься по широким мраморным
ступенькам на такую же площадку, долго и утомительно – но я
поднялся быстро, даже не запыхался. Меня подгоняло желание
побыстрей убрать с этого треклятого острова, где мне вообще ничего
не понятно, а последнюю ночь я ворочался и плохо спал, практически
кожей чувствуя наблюдающих за мной сотни сознаний.
Когда утром повозка прибыла к
выложенной белым камнем лестнице, мой конвоир презрительно кинул,
что мои вещи наверху и приказал извозчику ехать в Великий Град.
Около лестницы стоял ксат в чёрном балахоне с татуировкой на лбу.
Ксат подскочил и встал по левую руку, подставляя плечо и собираясь
помочь подниматься – но я и без его помощи прекрасно
справился.
На площадки моих вещей не было, как и
заказанного ящика. Ксат поклонился, и молча показал на белый проход
внутрь горы. Там всё было практически так же, как и год назад. У
стены столы с ксатами в чёрных балахонах и татуировками на лбах, у
дальней стены стеллаж с мерцающими камнями душ, и вдалеке широкого
зала проход во внутренние помещения, залитый синевато-зелёным
свечением. Огромная магическая печать на полу и вторая поменьше
рядом, сейчас обе бездействую. Заказанный ящик с длинными и
толстыми кожаными верёвками, двумя полукругами цепляющиеся к
передней и задней части ящика. Все мои вещи. Чуть поодаль живая
корова, распластанная на досках и крепко привязанная. И рыжий
дракон, не спускавший с меня взгляда.
«Старейшины тебе всё
сказали…»,– дракон хотел
продолжить, но притормозил мысль.
«Я помню твой голос. Год назад
ты был здесь».
«Заканчивай, и уходи»,– канал мыслеречи оборвался.
Ксаты отошли от стола, собираясь мне
помочь – но я прекрасно справлюсь и сам. Всего лишь переложить вещи
в ящик, стянуть верёвками и ремешками, прибитыми к внутренней
части, потом сверху положить одежду с посохом, кинжалом и поясом, в
него завернуть не только деньги и прочие ценности, но и браслет с
левого запястья. И всё стянуть ремешками.