Каин прервался, укусил исходящий
паром брикет и проглотил, почти не жуя.
— Вкусно? — с улыбкой спросила
Милица.
— Очень! — он кивнул, снова откусил
большой кусок и, прожевав, продолжил. — И теперь внезапная авария
на прыжковом генераторе? Да ладно! Слишком много совпадений на две
линии событий.
Сата напомнила о себе тоновым
сигналом. Её автономный модуль заглянул в рубку и тихо рыкнул.
— Да-да… — Каин проверил настройки
систем маскировки и ввёл несколько правок.
Орден Странников обладал очень
развитыми автоматическими и информационными системами, но принятие
решения оставалось обязательной прерогативой человека. Путь и
Пророк клеймили грехом превращение в придаток компьютерных систем.
Комфорт не должен превращаться в негу. Сата помогала своим
пассажирам, но не делала за них всё.
— Так вот, — Каин сосредоточился на
разговоре. — Мой порыв искать выживших — глупость, тут сомнений
нет.
Милица попыталась его перебить, но
Каин поднял ладонь.
— Это тактическая ошибка. Я понимаю.
Просто не прощу себе, если оставлю за спиной кого-то умирать.
Милица положила руку ему на плечо.
Она тоже понимала. Слишком сильный след оставило в душе Каина
паломничество. Возможно, в будущем ему придётся пройти
психокоррекцию, чтобы избавиться от необоснованного чувства вины.
Девушка наклонилась и чмокнула Каина в нос.
— Я же не возражала против
спасательной операции, зачем ты оправдываешься? Мы странники — мы
помогаем на Пути. Главное, не умереть самим, иначе плохие из нас
спасатели!
— Мы ничего не излучаем, всё
входящее излучение поглощается бронёй Саты. Мы маленькая чёрная
дыра. Подкрадёмся незаметно. Но это не значит, что ты не должна
сидеть за орудийной консолью.
Если взрыв произошёл из-за
вероломного нападения, то заметить катер странников можно только
гравиметрическим анализом, а это развлечение для крупных кораблей в
непосредственной близости. Курс, проложенный Каином давал им время
на осмотр кольца Хорта и окрестностей. А если кто-то умудрился
выжить, хотя бы в скафандре, то у него одного только воздуха должно
было хватать на двое суток автономности.
— Корректировка курса через три… —
предупредил Каин. — Две… одну.
Короткий импульс двигателей толкнул
Сату правее кольца Хорта.
— Через пятнадцать минут начну
торможение. Будь готова.
— Тогда у нас есть десять минут на
скандал. Как сказали бы оседлые, на безобразную семейную свару! —
внезапно заявила Милица.