Подумал о вызове в столицу. Был уверен, что такое же предписание
получили еще и Карамурзин с Торнау. Что ж, Николай верен своему
слову: как и карать горазд, так и награждать. Кары я не ждал. Не за
что было. Награда? Наверняка! Заслужил. Чего уж там.
Больше о делах не размышлял. Отдался поездке. Чувствовал себя
королём! Потому что окунулся в мирную жизнь. Ни тебе погонь,
стрельбы, крови, опасностей. Еду себе в дилижансе... Правда,
местные "водилы" так и не научились осторожной езде. Четвёрка
лошадей неслась с предельной скоростью. А погонщик только и делал,
что подхлестывал, покрикивал, заставляя коняшек бежать еще
быстрее.
"Не хватало мне еще за мгновение до встречи с родными сверзиться
в пропасть!" – я начал беспокоиться.
Потом подумал, что уж слишком киношный сюжет. Слишком
драматичный. Потом глянул на попутчиков. Те на скорость внимания не
обращали. Привыкли уже. Тихо беседовали промежду собой. Под их
бубнёж и не заметил, как заснул.
Снилась Тамара. Хорошо, что не... В общем, в приличном виде
снилась. Не хватало мне ещё раз напугать попутчиков какими-нибудь
стонами. Все-таки, чем ближе я был к ней, тем больше моё
нетерпение. Сердце еле держалось, раздувшись до размера громадного
шара, от переполнявшей его нежности.
... К вечеру следующего дня подъехали к Массандре.
Вышел из дилижанса на почтовой станции, от которой в гору шла
дорога к усадьбе Воронцова.
"Опять пешкодралом!" – улыбнулся.
Шагу не успел сделать, как услышал знакомый голос.
— Коста!
Ошалел. Это же Тамарин голос. В следующую секунду жена уже
повисла у меня на шее. Удивление моё было настолько велико, что я
не мог отдаться весь счастливому моменту встречи. И слова вымолвить
не мог. Тамара, по своему обыкновению, не давала мне открыть рта.
Целовала беспрерывно, что-то говорила не переставая. Успел еще
только заметить верного Бахадура у неё за спиной.
Наконец, Тома взяла перерыв. Поставил её на землю.
— Ты... Вы как здесь?! – задал мучавший меня вопрос.
— Тебя встречаем, – улыбнулась жена.
— Да... Но откуда ты могла знать, что я сегодня приеду? Кто-то
предупредил?
Тамара снисходительно посмотрела на меня. Я знал этот взгляд и
знал, что за фраза следовала обычно за ним.
— Я дурак? – вздохнул я.
— Угу! – рассмеялась Тома.
— Ну, рассказывай.
— Все просто. Ты должен был получить моё письмо. Я верила в это.
Знал, что я жду тебя. Ты – хороший муж. Не мог не выполнить моей
просьбы. Поэтому я и Бахадур тебя встречаем.