***
Солнце ещё не успело подняться над крышами домов, а мы уже
въезжали в Замоскворечье через Всехсвятский мост. Этот район Москвы
считался самым патриархальным и тихим — здесь строили особняки
дворянские роды средней руки и купцы из тех, что побогаче. Впрочем,
чем дальше от центра города, тем проще становилась публика.
Первую остановку мы сделали возле Болотной площади. Пока я
рисовал Знаки на земле, Сумароков дремал в пролётке, ожидая своей
очереди. Только Киж ходил вокруг меня кругами, пытаясь развеять
скуку.
— Готово, Василий Петрович, можете полюбоваться.
— Уже? Минуточку.
Старичок-археолог выбрался из экипажа и осмотрел светящийся
столп.
— Да-да, вижу. — Он достал компас, зажмурил левый глаз и стал
прикидывать ориентиры. — Говорите, градусов шестьдесят сектор
получается? Примерно так и есть, сейчас отмечу.
Вытащив карту и разложив её на сиденье пролётки, Сумароков
начертил пару линий и кивнул.
— Готово, Константин Платонович. Предлагаю второй замер сделать
на юге, где-нибудь в конце Большой Якиманки.
— Как скажете, Василий Петрович.
На следующей точке всё повторилось. Я начертил small wand’ом
Знак, а Сумароков отметил сектор на карте.
— Так-так, очень хорошо. Константин Платонович, третий замер
надо сделать с востока, чтобы получился треугольник. Где-нибудь на
Пятницкой, я полагаю.
Ответить я не успел. По улице разнёсся визгливый крик какой-то
бабы.
— Вон они, вон! Люди добрые, смотрите, что делают!
Из переулка, будто река, вышедшая из берегов, стала вытекать
толпа горожан. Судя по одежде, обычные небогатые мещане и
мастеровые. Вот только настроены они были совсем не дружелюбно: у
многих в руках были вилы, топоры и палки. Увидев нас и всё ещё
светящиеся Знаки, толпа завопила многоголовой гидрой.
— Колдуны!
— Ворожат, собаки!
— Это они, проклятые!
— Чуму разносят нам на погибель!
— Антихристы!
— Проклятое мажье семя!
Грозовой тучей толпа двинулась в нашу сторону, подбадривая себя
криками. Мелькали разъярённые мужские лица, цветастые женские
платки, взлетали вверх руки, потрясая импровизированным оружием.
Многие, несмотря на утренний час, были заметно пьяны, и от них
особенно веяло злобой и жаждой мести.
— Василий Петрович, быстро садитесь в дрожки и уезжайте.
— Да вы что! Как я могу оставить вас в такой момент?!
Киж, не дожидаясь моего приказа, подхватил старичка-археолога
под мышки и, как пёрышко, закинул в экипаж.