К ней подлетела Милена, ее давняя подруга, живущая в Сингарте. Сегодня ее, также как и других незамужних девушек, привели сюда на поиски подходящего жениха. Сей факт ее абсолютно не волновал – наоборот, она воспринимала это как должное и даже умудрялась шутить на эту тему. У Милены были мягкие рыжевато-каштановые локоны, голубые глаза в обрамлении длинных пушистых ресниц и милейшие ямочки на щеках, когда она улыбалась. А улыбка практически не сходила с ее лица, казалось, что ничто на этом свете не способно ее огорчить. Веселая жизнерадостная болтушка, на взгляд Трианы, чересчур легкомысленная и беспечная, Милена обожала быть в центре внимания и очаровывала всех буквально с первого взгляда. Даже грозный владыка Тередор в её присутствии становится более сдержанным и покладистым. Радостно обнявшись, девушки принялись делиться последними новостями и впечатлениями от праздника, пока Милену не утащил танцевать очередной кавалер. Но и Триане недолго пришлось скучать в одиночестве.
– Не желает ли принцесса выпить немного вина? – вежливо осведомился приятный мужской голос, показавшийся ей смутно знакомым.
Принимая бокал, Триана без особого энтузиазма взглянула на говорившего. Неужели еще один кандидат в мужья? Ну вот, только присела отдохнуть, и на тебе… Ни минуты покоя! Перед ней стоял юноша-сильф, высокий, загорелый с голубыми, как небо глазами и открытой белозубой улыбкой. Его черты показались ей смутно знакомыми. В памяти девушки всплыл образ из детства: веселый озорной мальчишка, немногим старше ее самой – ее лучший друг и партнер по всем играм, с точно такими же глазами, улыбкой и вечно спадающей на глаза взлохмаченной челкой. Раньше многие знатные сильфы отправляли своих детей в замок Тередора – прислуживать королевской семье и набираться уму-разуму… Среди них была Милена и… Мартин. Или она ошибается? Ведь прошло уже столько лет!
Триана все еще пребывала в сомнениях, но тут парень снова улыбнулся и характерным, столь памятным ей жестом мотнул головой, откидывая назад волосы. Девушка просияла от счастья:
– Мартин! Неужели это ты?! Как я рада тебя видеть! – Надо будет, при случае, сказать отцу «спасибо» за то, что пригласил его, отметила она про себя. – Но почему я не видела тебя раньше, при вручении подарков?
– Ты могла видеть там моего отца. А я не настолько важная персона, чтобы доверять мне столь ответственную миссию.