– Трофим Павлович, – я решил бить первым. – Кто такой Иван
Макухин? Завотделом науки и учебных заведений. Он сегодня упорно
пытался установить со мной контакт.
Чепак поднял на меня тяжелый взгляд, и я понял, каким будет
ответ, ещё до того, как услышал его.
– Никто, – проговорил полковник. – Не трать на него время. Ты же
про это хотел спросить?
– Если вы прикажете, Трофим Павлович, то не буду тратить, –
ответил я. – Но мне интересно, что он за человек.
***
Некоторое время мы играли в гляделки, и я, кажется, победил –
Чепак первым отвел взгляд. Но я не был рад своей победе. Было бы
много проще, если бы на мой вопрос полковник дал четкий и ясный
ответ.
– Приказ ему... – он разлил коньяк и поднял свою рюмку. – Ты,
Виктор, кажется, ждешь, что я тебя тут за ручку водить буду? Не
будет этого. Ты уже взрослый, так что и думай сам – стоит тебе
тратить время на этого Ивана Макухина. Могу только посоветовать –
не стоит. А дальше ты уж сам. Прислушаешься к моему совету –
хорошо, не прислушаешься – тоже хорошо, пусть и не так, как в
первом случае. Шишек, может, набьешь нужных и в нужном месте – всё
наука тебе будет, пригодится потом. Ты лучше скажи, почему тебя из
Москвы выгнали?
Отвечать на этот вопрос мне не хотелось, и я совершенно
бесхитростно дал себе немного времени на раздумья – тоже поднял
рюмку и сделал приглашающий жест. Чепак не подвел, хотя я видел,
что обмануть его у меня не получилось. Но я и не надеялся на
такое.
– Думаю, что там была совокупность причин, – медленно произнес
я. – Я предложил руководству немного доработать наши законы, чтобы
лучше бороться с диссидентскими элементами. Предложение было
одобрено, но не принято...
– Вот как... – протянул Чепак и наконец закусил – почему-то
сыром. – А ещё?
– Почему вы решили, что было «ещё»?
– Опыт, – коротко ответил он. – Пока что то, что ты натворил, на
ссылку не тянет. Или ты чего-то не договариваешь.
– Не договариваю, – согласился я. – Но про остальное, извините,
не могу говорить открыто, Трофим Павлович.
– А, даже так... Ну ладно, что ж с тобой поделать, не можешь –
значит, не можешь. Но я понял. Это твоё предложение – его можно
применить у нас?
На эту тему я думал, и думал много, но советская власть была
устроена очень консервативно. Чтобы продвинуть мою идею с
иноагентами хотя бы на уровне области, нужна была поддержка от
обкома, а те без согласования с Киевом в туалет боятся сходить. В
Киеве же моё предложение тоже сами принимать не будут, отправят на
утверждение в Москву, а там мне уже отказали – и таким нехитрым
образом круг замкнется, а я останусь ни с чем. К тому же я пока не
видел достойных иноагентства субъектов в подведомственном
хозяйстве. Возможно, таковые имелись в Киеве, но мне на
республиканский уровень пока что выходить было не с чем, да и не
будет там никто меня слушать, потому что человек я новый и
временный, уеду, а оставленные мною заботы лягут на аборигенов,
которым это совсем не нужно.