Хотя они всё же отличались.
Сейчас я это видел так же ясно, как солнечный день. Как бы не
хотелось прикончить Григория, стоило отдать ему должное — он был
настоящим лидером. С ним мало кто осмеливался пререкаться. Одним
взглядом он мог приструнить наглеца и добиться, чего хотел.
Это не работало разве что со мной, да и то потому, что ко мне
было особое отношение. Ну, и я совершенно не тот, за кого себя
выдаю.
А вот Виктор…
Он был суровым мужиком. С крепким внутренним стержнем. Но будто
тень брата заставляла его расти чуть хуже.
— Пока вы, дядя, были уверены в победе Святополка, такого
предложения не поступало.
Неужто думал, я это не скажу?
А я сказал.
Правда уколола Виктора. Пышные усы зашевелились от раздражения,
глаза сощурились.
— Сейчас мы должны думать о благе нашего рода, племянник.
— Отец… — попытался вставить слово Святополк.
— Молчи! Ты и так уже достаточно сделал.
Чёрт, а разлад сейчас и правда не нужен. Противостоять Азарьеву,
за которым сила императорского дворца, нужно единым фронтом.
Кажется, у меня есть идея.
— Я тоже думаю о благе рода, дядя. И согласен, вассальная клятва
— пятно на репутации…
Кажется, Виктор чуть посветлел от надежды.
— Однако!..
И тут же посмурнел обратно. А затем сквозь зубы процедил:
— Однако?
— Однако не всё так просто. Дорогой мой дядя, я отлично знаю,
что вы не особо в восторге от моей кандидатуры на должность
наследника.
Виктор поджал губы. Ещё одна его черта, выделяющая Григория —
тот куда лучше скрывает собственные мысли.
— Это не так…
А ещё Григорий не врёт так безбожно.
— Так, так… И я даже понимаю почему. Честно. Управлять Стасом
куда легче. Мой младший братишка честен и благороден, а потому
будет доверять вам без всяких сомнений. Вам или своим кузенам,
когда придёт время.
Я снова бросил ухымлку в сторону Свята. Ему явно не нравился
этот разговор. Даже больше, чем Виктору. Поэтому он решился
вклиниться:
— К чему ты ведёшь, брат? — вспыхнул Святополк, нарушив указ
собственного отца.
Виктор с удивлением посмотрел на сына, но промолчал. Видимо,
тоже надеялся узнать ответ.
— Предлагаю соглашение. Взаимовыгодное. Святополк принесёт мне
клятву, а я обещаю освободить его, когда верну титул
наследника.
— Это…
— А вы! — прервал я Виктора. — Не станете поддерживать Стаса в
этой гонке. Будете придерживаться нейтралитета. Это даже логично,
ведь вы так сильно нас обоих любите, что определиться ну никак
нельзя!