– Ты любишь готовить?
– А что в этом удивительного?
– Ничего, просто... – Я морщу лоб и тру переносицу. – Не знаю, Ника. Просто не думал, что ты готовишь, и все. Сейчас мало кто готовит в принципе.
– А я люблю. – Она смотрит на меня в упор, и ее глаза мечут молнии.
И чего она так завелась?
– Хорошо, – соглашаюсь примирительно. – Что ты собираешься готовить?
Ожидаю услышать что-то вроде пасты или салата, но Ника вновь удивляет меня.
– Борщ.
– Ты серьезно?
– Абсолютно.
По невозмутимому выражению ее лица понимаю, что она не шутит, и отступаю. Хочет варить борщ – пусть варит.
Через двадцать минут курьер привозит два пакета с фермерскими продуктами. Ника скрывается с ними на кухне, а я не решаюсь ей мешать. Стараюсь вернуться к работе, но думать могу лишь о том, что на моей кухне хозяйничает привлекательная девушка. В конце концов, не выдерживаю и спустя полчаса иду вслед за ней.
Работающая вытяжка заглушает звуки моих шагов, поэтому я беспрепятственно проникаю на кухню. Останавливаюсь в проеме, облокотившись плечом о дверной косяк, и позволяю себе полюбоваться Никой.
Она стоит ко мне спиной у плиты и что-то медленно помешивает деревянной ложкой. Ее волосы собраны в косу, которая спускается до самых бедер. Шея и плечи, которые полчаса назад в гостиной были скрыты под покрывалом волос, обнажены, и я могу посчитать выпирающие на спине позвонки.
За время, которое Ника провела на кухне, она успела подготовить овощи и разложить их на разделочных досках. На плите кипит мясной бульон, в воздухе пахнет чесноком и томатной пастой.
– Ты только что лишила девственности эту кухню, – говорю я громко.
Девчонка резко оборачивается. На ее лице написано удивление, которое быстро сменяется смущением.
– Никто... – Она запинается, но быстро продолжает: – Ты никогда здесь не готовил?
– Ничего сложнее яичницы и бутерброда, – признаюсь с улыбкой. – А ты часто готовишь?
– Редко, – говорит она с сожалением. – Не люблю готовить для себя.
– А сейчас ты готовишь не только для себя? – поддеваю ее.
– Ну, если ты рискнешь попробовать мою стряпню, то и для тебя тоже. – Она лукаво щурит глаза и улыбается, и эта улыбка действует на меня удивительным образом – мне хочется обнять Нику и попросить ее улыбаться так чаще.
Прохожу в кухню и усаживаюсь на один из стульев, не сводя глаз с девушки.