На поле воцарилась тишина. Маг отъехал в сторону, о чем-то
побеседовал со своими двумя помощниками, потом приблизился к
лежавшей на земле Эльмире, еще раз внимательно посмотрел на нее, и,
слегка пришпорив коня, вернулся к застывшим в ожидании его решения
пленным.
- Можете уходить, - произнес он. – Похороните вон там возле леса
своих убитых, окажите помощь раненым, потом собирайте свои шатры и
прочее имущество, грузите на своих лошадей или на себя, и уходите.
Телеги обоза и слуг вам, боюсь, уже не догнать. Они убегают на лигу
впереди эльфов. У вас время до полудня.
- А принцесса? – счел необходимым спросить Корвус, который
понимал, что, вернувшись в Наймюр без нее или хотя бы без
информации о размере выкупа, он рискует если и не головой, то своим
положением.
- Она останется здесь, - ответил маг. – Она пройдет сквозь
багровый туман и навечно останется в моей свите. Это цена за вашу
жизнь и свободу.
Произнеся это, маг развернулся, не спеша подъехал к уже
пришедшей в себя принцессе, что-то коротко сказал ей, и они вместе
направились к клубившемуся на месте стены багровому туману,
скрывшись в нем.
Как тогда все подумали – навсегда.
Он ей отказал. Учитель, господин, Арвидас повел себя, не как
самый близкий ей человек, а как Хранитель. На просьбу Эльмиры
спасти Кору и помочь Анатору, а Эльмира была уверена, что это ему
по силам, маг ответил:
«Я - Хранитель. Вмешиваться в события, помогая кому-то из
смертных, не мое дело. Мы можем подправлять, но не направлять. А в
тебе все-таки проснулась родовая кровь, и ты хочешь помочь своим
родственникам. Ты просишь меня рискнуть изменить естественный ход
истории. Нет. Я этого делать не буду».
И жестом попросил ее покинуть его покои.
И тогда Эльмира, вернувшись к себе, решила впервые за свою жизнь
пойти наперекор Арвидасу и вызвала отданного ей в личное услужение
Приска, относительно слабого мага, из-за своего излишне легкого
характера не подошедшего для свиты господина.
«Так, так, - бормотал Хранитель, следя через сферу видения за
тем, как Эльмира давала указания Приску. – Девочка решила
пренебречь моими указаниями и сделать все по-своему. Значит, я
все-таки не ошибся, и у нее после инициации сохранилась свобода
воли. Да, я не ошибся, а то уже начал сомневаться, что она способна
на большее, чем быть постоянно при мне. Что ж, посмотрим, что у нее
получится».