Я уже придумал оправдания в случае вопросов навроде: «Почему вы
так мало помните?» – но не дождался их. Рурик, конечно, сначала
напрягся, но потом спокойно сел рядом со мной на табурет и начал
рассказывать. А я весь обратился в слух.
Первое ценное открытие: зелье Второго шанса делается из чёрного
кристалла, который добывают в Изнанке.
— Стоп, — прервал я. — Что такое Изнанка?
Старик немного смутился и с лёгкой настороженностью посмотрел на
меня. А я старался держаться непринуждённо, чтобы не вызвать
никаких подозрений. Слуга кивнул и выдохнул синхронно со мной.
— Никто точно не знает, господин. Но если попытаться объяснить…
Это область, покрытая чёрным туманом. Он охватывает четверть нашего
королевства Эльсингар, половину Эльдории и часть Талора…
Я слушал, пытаясь уловить суть. Изнанка всегда была частью этого
мира. Иногда она исчезала в одном месте и появлялась в другом.
Никто не знал, почему и как это происходит. И что самое интересное:
никто до сих пор не добрался до её центра. Даже самые смелые
исследователи не могли похвастаться успехом.
Последние пятьсот лет Изнанка остаётся неподвижной. Кто первым
решил отправиться внутрь, тоже никто не помнит.
— Это страшное место, милорд… — сказал Рурик с побледневшим
лицом.
Он стал походить на остывший труп, дрожащий и ослабленный. Его
плечи опустились, тело слегка дёргалось. Не, срочно нужно его
откармливать, иначе он мне уже скелета напоминает…
— Я как-то был рядом. И… — Старик сглотнул. — Там очень тихо.
Вообще нет звуков. И ещё там страшно. Я многое повидал с вашим
батюшкой, но даже просто находиться рядом с Изнанкой… Там будто
сама Смерть обитает.
Моё лицо исказилось от воспоминаний об Эребе. Рурик посмотрел на
меня стеклянным взглядом и замолчал.
— И? — не сдержался я, стараясь вытащить больше информации.
Главное, чтобы там не было чёртовой богини… Это будет перебором
для моей новой жизни.
— Такое ощущение, что из тебя жизнь высасывают. А ночью снятся
только кошмары, — пробормотал старик.
Из него приходилось вытягивать каждое слово, чтобы собрать в
голове пазл из путанных и повторяющихся фраз, которые выдавал
напуганный Рурик. И вот из порой бессвязного потока слов я понял,
что если обычный человек войдёт в Изнанку без специальных доспехов
и зелья, то умрёт почти мгновенно. Только маги могут находиться там
достаточно долго без каких-либо проблем.