Зная о возможных связях мадам Тревис с девушками, решил выйти не
через парадную. Открыл окно и огляделся. Убедившись, что никто не
наблюдает, тихо спрыгнул и мягко приземлился, как кошка. Ноги
слегка дрогнули, но я удержался.
Поднял шарф на нос, натянул капюшон на голову и вышел из
переулка. Прошёл несколько кварталов, прежде чем поймать побитый
жизнью двухместный кэб. За десять пенни меня со скрипом повезли к
Роузбери Лейн четыре.
Пока ехал, прокручивал в голове дальнейшие действия. Важно не
только найти Роуз и Элис и пообщаться с ними, но и сделать это так,
чтобы не привлечь лишнего внимания. После этой мысли стало как-то…
Странно? От каждого удара сердца слегка напрягалось тело. Кровь
побежала быстрее. В какой-то момент почувствовал, как по спине
катятся приятные волны тепла, и меня охватила мелкая дрожь.
Возникло ощущение, будто город мне в спину дышит, подгоняя к
цели.
В нос ударила смесь запахов алкоголя, табака и пота, и меня
выбило из этого состояния. Поморщился и стал смотреть по
сторонам.
Узкие улочки, покрытые грязью и мусором, были переполнены
пьяными людьми, которые шатались в свете тусклых фонарей. На углах
измождённые девушки предлагали свои услуги каждому прохожему. Их
изношенные, заплатанные одежды выглядели так, словно передавалась
из поколения в поколение.
В полумраке переулков то и дело мелькали тёмные силуэты и
блестящие глаза, которые пристально следили за прохожими. Вдруг
какой-то малец выскочил из проулка и выхватил мешочек у
зазевавшегося выпивохи. Тот резко развернулся в попытке схватить
вертлявого оборванца, но не удержался на ногах и поцеловал рожей
мостовую. Малец же ловко проскочил перед моим кэбом и скрылся во
тьме.
Колоритное местечко… Неудивительно, что дамы решили не
приглашать Аларика к себе в гости.
Роузбери Лейн четыре, как оказалось, находится в самом сердце
этих трущоб – среди домов, где обитают рабочие, торговцы и те, кто
едва сводит концы с концами, продираясь сквозь тернии проблем,
которые прорастают каждый день. Этот квартал – наглядное отражением
жизни бедняков на грани нищеты, которые, кроме как о выживании,
больше ни о чём думать не смеют. Здесь сильный пожирает
слабого…
Только я слез с кэба и встал под фонарём чуть поодаль от нужного
мне здания, как из-за угла появилось три крупных мужика, которые
сразу повернули в мою сторону. Кучер, испуганно встрепенувшись,
хлестнул поводьями, и повозка поскрипела от проблем подальше.