Он вдруг подумал рассказать о фестивале фейерверков…
– Да?..
Никко был занят поиском ключей.
– Проходит каждый год и собирает толпы народа. Не только местных, но и приезжих. Бывают и иностранцы…
– Звучит неплохо.
Его старания наконец увенчались успехом.
– Я посещаю этот фестиваль каждый год… Он проходит на следующий день после соревнований по плаванью, и я обычно побеждаю, так что мой брат говорит, фейерверк устраивают в мою честь… Он так шутит, конечно…
Рэндзо не хотелось показаться нескромным.
– Я полагаю, его устроят даже если ты придёшь вторым.
Никко мимолётно улыбнулся.
– Само собой…
Рэндзо неожиданно порадовала эта очевидная констатация. Хоть что-то ценное для него никак не зависело от его стараний и ничего не требовало взамен.
«Огненные цветы» должны были распуститься в следующую субботу вне всякой зависимости от исхода пятничных соревнований.
– Присаживайся.
Масахиро откинул в сторону плед, освобождая место на диване.
– Никко забрал ещё не все свои вещи…
Он упомянул это, наткнувшись взглядом на пластинку, собравшую лучшие песни военных лет. Никко нравилась с неё десятая дорожка – «Забыть его нельзя», – в исполнении некой Эри Накаи.
Фумико оглядывала гостиную с интересом.
– Странно, что вы дружите.
Она произнесла это очень просто, заняв предложенное место, и следовало ожидать, что тема его дружбы с Никко неизбежно будет затронута в разговоре с ней.
– Я из Хакубы. Это село расположенное в префектуре Нагано.
И Масахиро нечего было скрывать.
– Мои родители держат небольшую гостиницу с горячими источниками…
Масахиро выехал из дома в шесть утра. Выкатил за ворота велосипед и, сев на него, устремился вперёд, рассекая предрассветную дымку… Минуемые пейзажи – укрытые снегом поля и далёкие горы, – вызывавшие у приезжих живой восторг, успели ему приесться и оставляли его равнодушным. Он смотрел вперёд, мысленно повторяя материал, который учитель Ясуока задал выучить к семинару…
Крутить педали Масахиро предстояло долго, так как учился он в Нагано. Три года назад поступил на инженерный факультет национального университета Синсю. Родители его не бедствовали и были вполне довольны небольшим и стабильно приносившим доход семейным бизнесом, но всё же гордились поступлением сына и радовались тем перспективам, что оно открывало перед ним.
С Никко Масахиро познакомила сокурсница – Кику Нохара.