Он шумно отдувался в темноте после бега. Кирилл как бы невзначай светанул на него фонарем. У старого джентльмена даже очки запотели от волнения и переживаний.
– Да они вроде не мертвецы… – сказал Кирилл. – Мне они показались очень даже живыми…
– Не светите мне в лицо! – нервно вскрикнул Виктор Николаевич.
– Простите… – Кирилл отвел в сторону ствол карабина.
– Что же это вы такое изобрели, наконец, – громким шепотом спросил Виктор Николаевич, – что мертвецы из-под земли полезли?
– Кто это – вы?
– Военные, кто-кто!..
– Ну да, как что, так сразу военные… – буркнул Кирилл, – надо же кого-то во всех грехах винить. А может, причина в чем-нибудь другом?
Виктор Николаевич только вздохнул в ответ.
– Стойте здесь, я пойду заберу фонарь и двинемся дальше в поселок, – приказал Кирилл, – там должна быть хоть какая-то связь с внешним миром. Спутниковая связь или радиостанция на самый худой конец.
«Если только там еще хоть что-то работает», – подумал он.
Наверное, и Виктор Николаевич подумал о том же самом.
….До ближайших домов поселка шли быстро, почти бежали. Кирилл все время оглядывался, но кругом было темно и тихо. Слишком тихо.
Поселки здесь, на Алтае, были совсем не такие, как в Подмосковье. Улицы были широкими, подворья – вольготными и предназначались они не для огорода, а для загона скота. Дома и деревянные аилы стояли друг от друга на большом расстоянии, а глухие заборы тянулись только вдоль центральной улицы, через которую проходила дорога на турбазу.
Сейчас в поселке стояла гробовая тишина. Было ясно – здесь никого нет. Кириллу на мгновение показалось, что окружающие поселок молчаливые сопки придвинулись в темноте поближе к домам – наверное, тоже прислушивались, есть ли здесь кто-нибудь?
Кирилл усмехнулся. Какие только мысли не придут в голову в кромешной тьме да еще после потери сознания! Интересно, сколько времени он был в отключке? И не спросишь ни у кого…
Он посветил вверх. Луч фонаря неуверенно нащупал в темноте линию электропередачи.
– Надо найти подстанцию. Может, удастся включить свет?
– Здесь нет подстанции, – ответил Виктор Николаевич, – здесь трансформатор, так же, как и на турбазе. Если света нет, значит, он тоже сгорел.
Кирилл не стал спорить.
У домов они разделились, чтобы проверить ближайшие подворья. Сошлись на том же самом месте через полчаса.