Мысли постепенно замедляли ход,
расплывались и превращались в абстрактные образы, я незаметно
погружался в зыбкое состояние полусна-полуяви, но не старался ему
противиться – окружившая меня дремота являлась неким аналогом
медикаментозной комы, качественно отсекала болезненные ощущения,
никак не влияла на темпы лечения и была слишком уютной, чтобы от
нее отказываться. Я просто лежал, отстраненно таращился в пустоту,
чувствовал на своей спине пробивающиеся сквозь кроны деревьев
солнечные лучи и ждал. Ждал того момента, когда заклинания
наконец-то сделают свое дело.
Незаметно прошел один час, затем
второй и третий, а потом меня ненадолго сморил нормальный крепкий
сон, прерванный резким ощущением внешней угрозы. Я тут же распахнул
глаза, повернул голову в сторону вероятной опасности и рассмотрел
затаившуюся метрах в десяти от моей кочки ящерицу. До крокодила это
пресмыкающееся абсолютно точно не дотягивало, но какой-нибудь
земной варан ей даже в подметки не годился – за исключением
комодского. А торчавшие из приоткрытой пасти длинные и тонкие зубы
говорили о том, что недооценивать этого противника однозначно не
стоит – получить несколько рваных ран вместе с инъекцией трупного
яда мне категорически не хотелось.
– Чего вылупился? – спросил я,
осторожно вытягивая вперед правую руку. – Вали отсюда.
Ящер забавно наклонил голову, после
чего неуверенно шагнул вперед, а затем двинулся по кругу, стараясь
занять позицию возле моих многострадальных ног. Допускать этого
было нельзя, лишние звуки грозили визитом различных незваных
гостей, так что я потратил часть драгоценных резервов на
формирование магического копья, а затем отправил его в
пресмыкающееся. Варан конвульсивно подпрыгнул, шлепнулся в грязь,
несколько раз судорожно дернулся и затих, а у меня тут же возник
соблазн добраться до него, отрезать пару сочных кусков и сожрать их
прямо сырыми. Нормально передвигаться по местности я все еще не
мог, но проснувшийся голод и связанная с ним усталость буквально
кричали о том, что подвернувшуюся возможность упускать никак нельзя
– регенерация уверенно тянула из организма последние силы,
восполнять их следовало за счет еды, а ближайшей доступной пищей
была именно тушка незадачливого охотника.
– Ладно...
Попытка сдвинуться с места
отозвалась тупой болью во всем теле, одна из ран тут же открылась,
в глазах потемнело, но я все равно сполз в воду, кое-как добрался
до поверженного врага, а затем начал орудовать черным ножом,
пытаясь содрать чешуйчатую кожу и получить доступ к мясистому
окороку. Артефакт проявил себя достаточно хорошо, задача оказалась
решена в кратчайшие сроки, но дальше возникли кое-какие сложности –
вокруг не имелось ничего сухого для разведения костра и мне
волей-неволей пришлось задействовать магию. Впрочем, крошечный
файербол отлично справился с делом, за несколько минут превратив
неаппетитный кусок белого мяса в частично обугленный и частично
недожаренный стейк. Помня о благоразумно взятом навыке
сопротивления всевозможной отраве, я бесстрашно его съел, затем
приготовил новую порцию, отправил ее в желудок, после чего
наконец-то облегченно вздохнул и расслабился. Еда отдавала тухлой
рыбой, жевать ее оказалось чертовски трудно, однако необходимые
калории были получены, а все остальное не играло никакой роли.