Где грязь, там и разврат. Ноги, обутые в яркие красные туфли на высоченных каблуках, загребая кучи мусора, опилок и осколков битых бутылок, спешили к подвыпившим посетителям. Девицы – рыжие, тёмные, выбеленные, ярко накрашенные и разодетые чуть ли не в перья павлина – садились на колени к возбужденным морякам и, словно хищные гарпии, впивались им в губы. От вида языка одной такой, уже по пояс раздетой, Эмму передернуло. Только сейчас она начала понимать, в каком месте оказалась, и уверенности это сильно поубавило. А происходящее в таверне всё набирало и набирало обороты, словно снежный ком, и вот уже и справа, и слева послышались стоны и частое дыхание. Эмма покраснела, опустила голову и закрыла глаза.
– Эгей, хлюпик, а вот и я, – услышала девушка прямо над собой уже знакомый голос. То был мужик, что силой заволок её внутрь таверны – сама она бы ещё долго решалась. – И гляди-ка, кто со мной. Самая страстная, самая опытная и самая опасная… ха, не ты ли подсыпала дурман-траву в вино Иззи, а потом его обчистила?
Эмма с трудом заставила себя поднять голову. Рядом с новым знакомым стояла коротко стриженная девица в длинном, местами порванном, местами латанном малиновом платье и оценивающе смотрела на дрожавшую от страха Эмму. При этом девица громко щёлкала костяшками пальцев, украшенных дешёвыми подделками под рубины и изумруды, и что-то методично жевала.
– Да заткнись ты, балабол, – бросила стриженная, в какой-то момент перестав жевать. – Я Иззи траву подсыпала не для того, чтобы его обчищать. Сам знаешь, брать с него нечего кроме дырявых штанов.
– А зачем тогда?
– Чтобы усмирить. Разбушевался он и на Кассандру с дубиной полез. Чуть не прибил нашу новенькую. – Девица снова посмотрела на Эмму. – Ну, пойдём, что ли? Звать меня Лайлой, впрочем, имена здесь мало кто запоминает. А ты худой какой-то. Разом не больной? Я на больного не договаривалась!
– К-куда пойдём? – начала заикаться Эмма, намертво прилипнув к скамье.
– Ты больной или дурак? – недоуменно кинула Лайла. – Сюда только за одним приходят. И недовольных ещё не было.
Но Эмма не торопилась отлипать от скамьи лишь для того, чтобы узнать, за чем таким приходят в «Весёлого рыбака». По правде говоря, до сего неуклюжего момента девушка думала, что приходят исключительно за выпивкой и горячей едой. Оказалось, не только.