- Ты что, следила за мной? - требовательно спросил стоящий за
мной мужчина.
Пошитый из дорогой ткани камзол и безупречная осанка выдавали в
нем аристократа, и я решила, что столкнулась с одним из придворных.
Красивое лицо мужчины было холодно, как лед, а голос полон
недовольства, будто мое появление здесь нарушило его планы. Однако,
меня не на шутку задели его фамильярность и дерзость, поэтому
просто ответила ему в той же манере.
- Что за глупости? Вы кто такой, чтобы я следила за вами?
- Кто я? - как-то странно усмехнулся мужчина, надвинувшись на
меня. - Не притворяйся, тебе это не поможет. Наверняка захотелось
побыть со мной тет-а-тет, пока вон те наивные дурочки ждут меня на
том берегу. Хочешь сказать, я не прав?
Когда до меня дошло, кто передо мной, чуть сердце не
остановилось, и перед глазами на миг потемнело. Но я не подала
вида, лишь мертвой хваткой вцепилась в складки платья, стараясь
унять волнение.
Это ж надо было умудриться нагрубить самому принцу! И ведь
видела его портрет в книгах, но там он совсем на себя был не похож,
потому и не узнала. Неудивительно, что он подумал, будто я его
поджидала. А он, похоже, не слишком горит желанием общаться с
кандидатками.
- Да откуда ж мне знать? - небрежно пожала я плечами, решив
прикинуться дурочкой. - Слышала, там менестрель заморский выступать
будет. Так вы и есть он? А на чем играть будете?
Я даже глаза округлила для вида, будто удивляясь такому
совпадению, и поискала взглядом инструмент.
- Кто он? - опешил мужчина. Но тут же побагровел и рявкнул
гневно. - Ты что это, меня, принца, с каким-то бродячим музыкантом
сравнила?
- Принц? - глупо захлопала я глазами, и тут же восторженно
воскликнула. - Ваше высочество, ах, какое совпадение! Что ж вы
сразу не сказали?
А после бросилась к нему, повисая у него на руке, словно
влюбленная дурочка.
- Ваше высочество! Принц Николас, так это вы? Надо же, и как я
вас не признала! Позвольте вас сопровождать по пути на праздник! Я
ведь так мечтала об этой встрече, вы не представляете!
Меня корежило и коробило от каждого слова, но я, кажется,
добилась нужного эффекта. Гнев принца на мою непочтительность стих,
и вместо этого на лице проступило раздражение. Будто рядом с ним
оказалась до невозможности надоедливая муха, которая прилипла к
нему, как к малиновому варенью.