- Да отцепись ты, сумасшедшая! - вполголоса пробурчал принц,
пытаясь деликатно вырваться из моей хватки.
Он явно уже был не рад, что связался со мной, но просто так
отослать меня прочь было бы неприлично. Все-таки я одна из
потенциальных претенденток на его сердце и трон.
- Ах, простите, ваше высочество! - всплеснула я руками, отпуская
его и склоняясь перед ним в реверансе. - Мне так стыдно за свою
излишнюю горячность! Будущая королева так себя вести не должна,
простите...
- Будущая кто?.. - закашлялся мужчина, глядя на меня недобро. -
Ну, уж нет, такая жена мне точно не нужна. Даже не мечтай, как там
тебя?..
- Хельга, ваше высочество, - фальшиво улыбаясь ему, ответила я
сквозь зубы
Не мечтай, говоришь? Это мы еще посмотрим.
- Так вот, Хельга, можешь прямо сейчас отправляться обратно
домой, - смерив меня злым взглядом, заявил Николас. - Тебе не
победить на отборе, это я обещаю!
Улыбка исчезла с моего лица, и я изменившимся голосом, подпустив
туда яда, парировала ответ принца.
- Простите, ваше высочество, но я все же попытаюсь. Позвольте
откланяться, хочу успеть испробовать угощений, прежде чем все
начнется.
Я снова поклонилась ему, чувствуя, что к концу отбора тошнить
будет от бесконечных реверансов, развернулась, и быстрой походкой
прошествовала вдоль берега к толпе. Спиной ощущая, как в лопатки
упирается тяжелый взгляд принца.
Да уж, нелегко мне придется, ведь характер у Николаса, мягко
говоря, прескверный. Но я не для того столько готовилась к отбору,
что вот так просто сдаться. Да и нельзя мне этого делать, ведь на
кону слишком многое. А, значит, хочет того принц или нет, но ему
придется изменить свое решение!
Вечерний фуршет затянулся, и в покои я вернулась уже за полночь.
Не хотелось покидать веселье, да и послушать менестреля стоило,
ведь пел он столь задушевные песни, что даже слуги заслушались. Что
уж говорить о девушках, которые чуть ли не рыдали в три ручья,
слушая о несчастной любви бедной девушки, в которую влюбился сам
король.
Мне же именно в этой песне слышалась насмешка над теми из нас,
кто, как и я, приехал из глубинки. Так что мои глаза остались
сухими, а сердце стойким до тех пор, пока музыкант не выдал
совершенно противоположное – веселое и заводное, отчего в пляс
пустились почти все. Впрочем, принца музыка тоже не трогала, ведь
весь вечер он провел, отбиваясь от настойчивого внимания со стороны
претенденток. Однако, я все равно ловила на себе его недобрые
взгляды, и потому радовалась, что ему сейчас не до меня.