Вокруг нас сразу образовалось пустое пространство, и пары
замерли на почтительном расстоянии, пожирая нас взглядами, в
которых читалось множество чувств, от любопытства до
неодобрения.
Я видела, как стоящие вдали претендентки потянулись тонкой
струйкой в нашу сторону, несмотря на то, что распорядитель встал у
них на пути. И поняла, что скандала не миновать. Впрочем, это стало
ясно тогда, когда я приняла приглашение Пьера. Однако же, сам
поручик не спешил меня отпускать.
- Вы же вроде говорили, ваше высочество, что не будете сегодня
танцевать? - развернувшись к Николасу, спросил он с усмешкой.
- Не твое дело, Пьер, что я сказал! - резко ответил ему принц,
вырывая мою руку из ладони мужчины. - Найди себе другую пару!
Я так надеялась, что поручик не позволит меня забрать, ведь мне
ужасно не хотелось танцевать с Николасом, но сама отказать ему я не
смела. Однако, Пьер и без того был слишком дерзок с его
высочеством, и я даже удивилась, почему поручику все сошло с рук.
Видимо, эти двое были знакомы, и очень хорошо.
Мой кавалер послушно отступил назад, проводив меня долгим
взглядом, в котором я прочла ожидание новой встречи. А потом снова
зазвучала музыка, и уже принц положил руку на мою талию. Окружившие
нас со всех сторондевушки охнули, и спину обожгло чьей-то
ненавистью. А потом его высочество закружил меня в танце.
Принц сжимал мою руку сильней, чем следовало, почти на грани
того, чтобы сделать мне больно. А в глазах его застыло выражение
гнева и удивления одновременно. Будто он стал свидетелем того, что
выбивалось из привычного уклада его жизни. Чего-то не только
абсолютно недопустимого, но и невозможного.
Нашего танца с Пьером на его глазах. Вопреки всем приличиям,
правилам и этикету. Ведь этот бал был посвящен его высочеству, а я
номинально являлась его потенциальной невестой. Невестой, танцующей
с другим.
Неудивительно, что Николас был в ярости, и наш танец больше
напоминал сражение. Схватку, где я не собиралась уступать, сдавшись
на милость того, чей отец украл у моей семьи будущее. Но злило не
только это, а то, что своими действиями принц буквально ополчил
против меня всех остальных претенденток. Теперь уж точно, после
такого внимания с его стороны, мне не жить.
- Интересно, в какой глуши воспитывали такую деревенщину, что не
знает элементарных правил приличия? - склонившись ко мне чуть ближе
после быстрого разворота на месте, поинтересовался принц.