Отец вызвал принца к себе почти сразу после происшествия с
Хельгой, даже встречу с заморским послом перенес на вечер.
Неудивительно, ведь попытка одной претендентки убить другую
попахивала грандиозным скандалом.
И Николас был уверен, что речь пойдет об этом. Однако, вопрос
короля поставил его в тупик. Да что он так зациклился на этой
девчонке? И не поймешь, личный это интерес, или он просто
издевается над ним.
- Ты только за этим позвал меня, отец? - хмуро отозвался
Николас, глядя с неодобрением на то, как король тщательно набивает
длинную, узорчатую трубку ароматным табаком.
Опять будут ругаться с матерью, которая на дух не переносит
табачный дым. Впрочем, сейчас это волновало его куда меньше, чем
причина, по которой он здесь.
- Нет, конечно, сынок, - довольно ухмыльнулся Кориус,
затягиваясь и выпуская в воздух сизые кольца. - Хотя, надо сказать,
мне все больше интересна персона той, о которой ты так заботишься.
Говорят, ты ей жизнь спас?
- Нагло врут, - невозмутимо отозвался Николас, пусть внутри него
и полыхала ярость. - Она просто свалилась мне на голову, и я спасал
лишь собственную жизнь. И твою репутацию, кстати, отец.
Король запрокинул голову и басовито расхохотался.
- Кого ты обманываешь, сын? Даже слепцу видно, что у тебя к этой
девушке особое отношение. Может, ну его, этот Отбор? Женись на ней,
я уверен, она найдет на тебя управу.
- Хватит, отец! - не выдержав, вспылил принц, подрываясь на
ноги. - Да если бы ты не запретил мне вмешиваться в Отбор, я бы
давно выгнал эту нахалку! И вообще, тебя больше должно волновать
то, что твой распорядитель совершенно не справляется со своими
обязанностями!
- А кто сказал, что меня это не волнует? - снова стал серьезным
король. - Ту девку, кстати, уже выслали прочь, несмотря на ее
высокий титул. А роду Роуз придется выплатить короне и пострадавшей
стороне солидную компенсацию. Надеюсь, теперь ты доволен?
- И это все? - исподлобья глянул на него Николас, испытывая
досаду. - Я бы вообще в темницу ее бросил за такое!
- Послушай, сынок, - со вздохом произнес король, глядя на
принца, как на неразумное дитя. - Если бы я начал кидать в темницу
каждого аристократа, кто посмел поднять руку на простолюдина,
боюсь, там места бы не хватило на всех. А главное, я бы растерял
всю их лояльность, и меня скорей всего бы давно свергли.