- Где это мы? - ошеломленно огляделась я, кутаясь в одеяло. -
Это что, еще одно испытание?
- Боюсь, что нет, - мрачно отозвался Николас, кладя руку себе на
пояс, где у него в ножнах висел меч. - Кажется, мы угодили в чью-то
ловушку.
- Ловушку? Но кому это надо?
Мне вдруг стало так страшно, что я невольно придвинулась поближе
к принцу, забыв про все наши разногласия.
- Да не знаю я! - раздраженно бросил его высочество, вынимая
меч. - Держись за мной, надо отсюда выбираться! Кажется, я знаю,
что это за место.
Голос Николаса звучал обеспокоенно, и я не преминула
поинтересоваться.
- Ты уже был тут?
- Нет, но много об этом слышал. Надеюсь, что ошибаюсь, но это
похоже на пещеры Страха под гномьими горами.
Прозвучало довольно пугающе, но я все еще не понимала, в чем
дело.
- И что в них такого, что даже такой храбрый принц, как ты
испугался этого места? - не удержалась я от издевки, пряча за ней
волнение.
Но Николас и вида не подал, что мои слова оскорбили его. Вместо
этого, закрыв меня собой, огляделся внимательно и произнес с
тревогой.
- Это место испытывает человека. Вытаскивает наружу его самые
сильные страхи и играется с ними. И если тот, кто попал сюда, не
сумеет справиться с ними, он просто сходит с ума. Говорят, когда-то
гномы своими раскопками пробудили древнее зло, и оно так мстит им
за вмешательство.
Поежившись, я с сомнением покачала головой, не слишком то веря
его словам. Какие-то детские сказки, право слово...
Меня же сейчас больше волновало, кто настолько могущественный
закинул нас сюда, ведь это случилось в момент, когда мы коснулись
волшебного сосуда. Ведь это означало, что у него был доступ к нему.
А еще ужасно смущало то, что я оказалась здесь в одной сорочке, и
хорошо, что одеяло переместилось вместе со мной, иначе бы от стыда
сгорела.
- Так как мы вообще сюда попали? - без особой надежды на ответ
спросила я. - Тут же есть выход?
- Я же говорил, без понятия, - недовольно повторил принц, ни на
секунду не теряя бдительности и продолжая зорко глядеть по
сторонам. - У меня столько врагов, что это мог сделать кто
угодно.
- А я-то тут при чем? - возмутилась я, отходя от него подальше.
- Это получается, я из-за тебя пострадала?
И от кого он только защищать меня собрался? Тут скорей от него
самого нужна защита.
- Ты сама виновата! - взвился мужчина, со всей силы воткнув меч
в землю. - Кто просил тебя заявляться во дворец? Хотела надеть на
себя корону? Вот и поплатилась!