Второй пьянчуга, с ножиками, решил напасть тоже.
Ничему их, пьяниц, жизнь не учит. Лихач сделал несколько выпадов,
приблизившись, затем прыгнул, целясь одной рукой Априлу в горло,
второй — в область живота. О собственной защите он, увы, не
подумал. Април рванул отворот рубашки, обнажая боевой шрам Медведя
— сильное и очень болезненное для обладателя заклинание. Но зато
какое красивое! В ночном воздухе, возникли, искрясь кроваво-бурым,
две могучие медвежьи лапы и ударили лихачу точнёхонько в грудь.
Сбитый в прыжке пьяница, кувыркнулся, упал, звонко приложившись
челюстями о камни, и мгновенно затих.
Април повернулся к третьему, поправляя ворот.
Пуговка почти оторвалась, надо бы подлатать.
Третий стоял, скрестив руки на груди. Боевые шрамы
на запястьях слегка светились ярко-алым, готовые в любой момент
исполнить волю хозяина и высвободить заклинание.
- Ты из городской охраны, верно? - спросил Април. -
Это шрамы среднего уровня Инициации, положены только личной охране
Короля. Заклинания подобного порядка не подчиняются коренным
жителям пригорода.
- А ты, путник, кто такой? Что за чудо-зверь
пожаловал к нам на край света? Заклинание Медведя, да? Городская
Школа Инициации, или я ошибаюсь?
Април едва улыбнулся, хотя в темноте этого и не
было видно. Боевой шрам начал зудеть; чувствовалось, что кожа
вокруг него набухла и требовала ухода.
- Мне нужно к Элше Старой. Подскажешь где она? Даю
три медяка за то, что позволили размяться, плюс еще три сверху,
если проведешь по этим путаным улицам.
Лихач ухмыльнулся и начал закатывать рукава. Узоры
шрамов постепенно угасли.
- Тухлое место, - сказал он. - Даже шею свернуть
некому.
3.
- Меня зовут Клейм Каджилл. И ты прав, путник, я из
старой охраны Короля Третьего города, Фарха Лесного, пусть он
подавится самой мелкой и острой косточкой на свете, когда будет
жрать очередного ягненка.
Они шли по тёмной пустынной улице, оставив
безымянный кабак позади. С двух сторон нависали стены домов,
кое-где на крыльце горели рыбьи фонари, создавая танцующие на ветру
тени. К крикам чаек и скрежету птичьих лап по черепичным крышам,
наверное, можно было привыкнуть. Наверное. Но вот запах соли и
всепроникающая влага…
- За что же ты его так проклинаешь? -
поинтересовался Април, хотя знал ответ заранее.
- А разве не очевидно? Посмотри, где я оказался?
Тухлое место. Чувствую себя как кусок вяленого мяса. Думаешь,
добровольно городские сюда заглядывают? В очередь выстроились возле
ворот… - Клейм Каджилл смачно сплюнул на мостовую. - Меня отправили
в ссылку на двадцать один год, без права на помилование. Фарх
Лесной стоял передо мной собственной персоной. От него разило
перегаром, а в бороде запутались кусочки жареного мяса. Он был пьян
и ничего не соображал. Однако же ему казалось, что объявлять
приговоры — весело. Фарх ржал, когда меня повели на задний двор
судебного дворца. Я служил ему тринадцать лет. Стоял слева от его
трона, проверял пищу перед завтраком, обедом и ужином, первым
заходил в любые помещения перед королём. А он, знаешь, что? Даже в
лицо меня не запомнил.