- А тебя какая нелегкая занесла? - спросил Клейм
Каджилл, разглядывая Априла исподлобья. - На охранника не похож, но
Школу Инициации при Третьем Городе заканчивал, это понятно. Беглый
Наёмник? Ведьмак? Сражаешься умело. Заклинания высвобождаешь без
единой капли крови. Тут практика нужна. Подучиться бы, конечно, не
мешало, но всё равно мастерство видно.
- Я по делу к Элше, - коротко ответил
Април.
- Не так уж много людей знают, кто такая наша Элше.
И уж тем более имеют с нею дела.
- А я вот знаю, - сказал Април и выразительно
посмотрел на бывшего охранника.
Каджилл пожал могучими плечами, понимая, что на его
вопросы отвечать не будут. Улица закончилась, и Април увидел
ведьмин дом.
Дом была двухэтажный, сложенный из больших камней,
аккуратно подогнанных друг к другу. Вместо крыши тоже камни,
кое-где прикрытые пучками рыжего сена. Окон не было, а над крышей
вился белый дымок, растворяющийся в звездном небе.
Ведьмины дома везде одинаковые — в любом даже самом
далёком и крохотном пригороде. Будто строились по единому и
неизменному плану. Непонятно было, кто подбирал овальные камни, кто
выстраивал из них стены и крыши, почему тут не было окон и как так
получилось, что ни один дом за много столетий не был разрушен,
повален или уничтожен какой-нибудь стихией. Конечно, никто в
здравом уме не стал бы покушаться на ведьмин дом. Даже думать об
этом было страшно. Но иногда находились безумцы, которые пытались
отправить ведьм на казнь, заточить их в тюрьмах, объявляли вне
закона, а магическое мастерство шрамирования —
противоестественностью. Они хотели сравнять дома с землей,
разбросать камни, погасить вечные огни в недрах этих домов… Но
безумцы умирали во сне, травились, ломали себе шеи, давились
косточками или умирали от неприличных болезней, а ведьмы и их дома
оставались центрами Силы Четырех Городов многие-многие
лета.
Април почувствовал, какая мощная, дикая, древняя
энергия кружится вокруг этих стен. Воздух потрескивал от
напряжения. Растревоженный шрам Медведя начал зудеть с новой силой,
будто заключенная в набухшей коже магия захотела вдруг вернуться
туда, откуда в своё время пришла.
Он вспомнил, как получил свой первый шрам от
ведьмы. Как холодные влажные пальцы коснулись волос на затылке,
вспороли кожу, и тонкий ведьмин коготь болезненно проник внутрь
головы Априла.