Април пригнулся, чтобы не зацепить головой люстру,
в которой трепетали почти растаявшие свечи. Воск капал прямо на
пол, образуя желтоватые кляксы разных форм.
За столом сидела молодая ведьма.
- Присаживайтесь, - пригласила она, хлопая ладонью
по спинке стула — Думаю, вам есть что мне рассказать.
- Не уверен, что я хороший собеседник, - сказал
Април, подходя к столу.
На его щербатой, в занозах, поверхности стояли две
глиняные тарелки, два бокала и открытая бутылка вина. Молодая
ведьма успела подготовиться.
- Бросьте. Я знаю, кто вы. Легендарный малыш Аппли.
Вам всегда есть, что рассказать… Не бойтесь, я никому не
скажу ваше настоящее имя. Может, мне называть вас как-то
по-другому?
- Незачем. За пределами ведьминого дома я остаюсь
анонимным путником. А внутри вы вольны делать всё, что захотите. –
Он отодвинул стул и сел. - Вы не сильно удивились, увидев
меня.
- Знаете, я вообще не склонна удивляться. О вас
ходит множество слухов, а мне не интересно разбирать, где правда, а
где ложь. Будь вы хоть трёхголовым великаном, что в этом
удивительного?
- Мы разобрались кто я, но кто вы?
- Ученица, - вздохнула ведьма, небрежно разливая
вино по бокалам. - Увы мне. Промахнулась с местом и временем
рождения. Меня зовут Ийвэ. Я дочь рыбака и торговки, которые
никогда в жизни не выезжали за пределы Окунька. Отец ловил рыбу, а
мать, как не сложно догадаться, продавала её в порту. Когда Элше
Старая объявила, что ищет ученицу, родители не придумали ничего
лучше, как отправить меня на испытание.
- Любая девушка мечтает стать ведьмой.
Ийвэ закатила глаза, а затем одним глотком осушила
бокал с вином.
- Я мечтала уплыть за край света, - сказала она. -
Туда, где по-настоящему заканчивается земля, где магические
источники изменяют время и пространство. Я с рождения помогала
матери в порту. Навидалась моряков со всего мира. Видела тёмных
эльфов, гномов, великанов, оборотней и даже одного вампира. Видела
людей, похожих на нас, но загорелых до угольной синевы и с птичьими
клювами вместо носа. Видела ушастых карликов, которые делали из
собственной слюны золотые горошины. Много кого видела… Вы пейте, не
стесняйтесь.
- Мне скоро надо будет уходить.
- Вы ведь не уйдете, пока не расскажете о цели
своего визита, - произнесла Ийвэ мягко, но при этом смотрела на
Априла, не моргая, и в зеленых глазах её плескалась магия. Снова
неуютно зачесался шрам на ключице. - О чём я? Ах, да. Нужно было
дождаться пятнадцатилетия, чтобы отчалить на любом корабле, хоть с
карликами, хоть с дварфами. Но Элше Старая решила найти ученицу,
когда мне было тринадцать. Родители отправили меня в этот дом, и
ведьма решила, что я подхожу как нельзя лучше. Испытание я прошла
блестяще, хотя сама того не желала.